На пресс-конференции в Кемерове гендиректор авиакомпании "Аэрофлот" Валерий Окулов заявил: "С просьбой об открытии рейсов "Аэрофлота" в Кемерове к руководству компании обратился губернатор Аман Тулеев. В результате деятельности монополиста - авиакомпании "Сибирь" (компания работает в Кузбассе с 1998 года) - в условиях растущего спроса в регионе образовался дефицит билетов и перевозных емкостей".

        За лето 2004 года менеджеры "Аэрофлота" планируют определить основные пассажиропотоки, и следующим летом приступить (помимо регулярных рейсов) к формированию чартеров. "Мы намерены занять не менее 50% местного рынка авиаперевозок", - подчеркнул Валерий Окулов.

        По его словам, темпы роста рынка российских авиаперевозок сейчас самые высокие в мире: 'Поэтому главная задача, стоящая перед "Аэрофлотом", - закрепиться в регионах и потеснить местных монополистов. Что, к слову, не всегда удается. Пример - жесткая позиция авиакомпании "КрасЭйр", стремящейся всеми возможными способами ограничить проникновение конкурентов на красноярский авиарынок. В результате срок начала полетов "Аэрофлота" в Красноярск до сих пор остается под вопросом". В самой авиакомпании "КрасЭйр" эту информацию не комментируют.

        По мнению директора Кемеровского представительства авиакомпании "Сибирь" Геннадия Федякина, "Аэрофлот" не выдержит конкуренции на местном рынке: "Деятельность этой авиакомпании продлится в Кемерове не больше трех месяцев. Связано это с тем, что, он пришел летом, а именно летом у нас работает специальная программа увеличения объема перевозок и привлечения клиентов. В то же время мы не видим необходимости вести жесткую ценовую войну. Мы считаем "Аэрофлот" партнером, а не конкурентом. И говоря, что скоро он уйдет из региона, я лишь констатирую факт".

        Представители местной власти, напротив, считают, что "Аэрофлот" пришел надолго. Начальник департамента промышленности администрации области Валерий Смолего высказал "КС" предположение, что "Аэрофлоту" удастся успешно конкурировать с "Сибирью" в пассажирских перевозках за счет более низкой цены билетов: "Для нашего населения разница в 20% цены весьма существенна. Сейчас трудно сказать, как именно будет развиваться конкурентная борьба двух компаний".

        По мнению Валерия Смолего, соглашение о сотрудничестве "Аэрофлота" с местной администрацией - свидетельство намерения авиакомпании прочно закрепиться в области. Еще одним подтверждением серьезных намерений "Аэрофлота" администрация области считает планы компании по развитию кемеровского аэропорта. В частности, "Аэрофлот" собирается существенно развить инфраструктуру и обновить техническое оснащение аэропорта (сумма предполагаемых вложений пока не называется), чтобы использовать его в транзитных грузоперевозках в Юго-Восточную Азию.

        Как рассказал "КС" руководитель Западно-Сибирского филиала авиакомпании "Сибирь" Дмитрий Верховод, уже сейчас 60% доходов кемеровский аэропорт получает за счет грузоперевозок, составляя тем самым серьезную конкуренцию новосибирскому аэропорту Толмачево. "Сегодня только обсуждается вопрос о создании современного грузового терминала в Толмачево", - говорит Дмитрий Верховод.