Россия провела очередную ротацию своего миротворческого контингента в Сьерра-Леоне. Два транспортных самолета Ту-154 и Ил-76 перевезли с аэродрома Чкаловский под Москвой, Мигалово в Твери и обратно более 100 военнослужащих и техническое имущество для проведения плановой замены российского вертолетного отряда.

        На базе 344-го центра боевого переучивания и подготовки летного состава армейской авиации в Торжке (Тверская область) была проведена подготовка вертолетчиков, отправившихся в Сьерра-Леоне. В состав очередной смены вертолетчиков вошли пилоты и инженеры, имеющие боевой опыт, приобретенный в Афганистане, Чечне и других "горячих точках". Возглавил очередную смену РВО в Сьерра-Леоне один из самых боевых вертолетчиков, бывший заместитель начальника армейской авиации ВС РФ генерал-майор Виктор Иванов.

        Российский вертолетный отряд находится в Сьерра-Леоне с августа 2000 г. в соответствии с резолюцией Совета Безопасности ООН. В составе отряда насчитывается около 100 летчиков, штурманов и инженерно-технического состава, а также четыре вертолета огневой поддержки Ми-24.

        Российский контингент действует в составе миротворческих сил ООН в районе, определенном Советом Безопасности для проведения операции по поддержанию мира. Одна из основных задач контингента - обеспечение безопасности персонала ООН путем воздушного сопровождения наземных конвоев, поисково-спасательных полетов, поддержки аэромобильных операций, патрульных и наблюдательных полетов. Мандат СБ ООН не предусматривает ведения боевых действий российским контингентом. Исключение составляют только случаи самообороны.

        Опыт российской авиационной группы в Миссии ООН в Сьерра-Леоне показывает, что участие подразделений ВС РФ представляется оправданным не только политически, но и экономически.

        За первые три года пребывания российской авиационной группы (РАГ) в Сьерра-Леоне ООН перечислила России 13,8 млн. долл. США. Однако из этой суммы Минобороны России получило только 1,84 млн. долл. за авиаперевозки в рамках ротации РАГ, а также компенсацию за покраску вертолетов и автомобилей в белый цвет в размере 60 тыс. долл. Остальные средства в размере 11,9 млн. долл., согласно действующему законодательству, были зачислены в доход федерального бюджета. Все расходы полностью ложатся на бюджет Минобороны России и дополнительного финансирования на эти цели не предусмотрено.

        В связи с указанными финансовыми проблемами Минобороны России вынуждено было систематически отказываться от предложений ООН по предоставлению воинских контингентов, в частности авиационных, инженерных, медицинских и тыловых подразделений в состав миссий ООН в Эфиопии и Эритрее, Демократической Республике Конго, не было обеспечено расширение российского участия в Сьерра-Леоне.

        На сегодняшний день Российская авиационная группа в Сьерра-Леоне является единственным подразделением ВС РФ, участвующим в миротворческой операции ООН (планируемый вывод авиагруппы - октябрь 2004 г.). После этого РФ будет представлена в Миссиях ООН лишь военными наблюдателями (в настоящее время 86 офицеров).

        В соответствии с приложением к Меморандуму о взаимопонимании между РФ и ООН о вкладе в систему резервных соглашений Организации Объединенных Наций, Россия взяла на себя обязательство иметь четыре средних транспортных вертолета Ми-8МТ (МТБ) и одну инженерно-саперную роту в трехмесячной готовности к участию в миротворческих операциях ООН. Однако, в связи с упомянутыми проблемами, международные обязательства России по предоставлению миротворческих контингентов находятся под угрозой срыва.

        Ряд стран Восточной Европы и СНГ уже изменили порядок использования поступающих от ООН в качестве компенсации средств и позволили использовать их целевым назначением в интересах национальных военных ведомств. Это уже привело к повышению уровня их участия в миротворческих операциях ООН, порой весьма значительному (например, Украина имеет более 800 военнослужащих в составе воинских контингентов ООН в Сьерра-Леоне и Ливане). В настоящее время Секретариат ООН активизировал дипломатические усилия по поиску воинских контингентов, в т. ч. авиационных подразделений для участия в планируемых к развертыванию стабилизационных силах ООН в Либерии.

        Целью операции ООН в Сьерра-Леоне (с июля 1998 г. по октябрь 1999 г. - Наблюдательная миссия, с октября 1999 г. по настоящее время - Миссия ООН) является обеспечение выполнения Соглашения о мире, подписанного между правительством Сьерра-Леоне и повстанцами Объединенного революционного фронта (ОРФ), оказание содействия правительству Сьерра-Леоне в осуществлении плана разоружения, демобилизации и реинтеграции экс-комбатантов, обеспечение безопасности и свободы передвижения персонала ООН.

        30 марта 2004 г. Советом Безопасности ООН была принята резолюция 1537, в которой дана высокая оценка усилиям Экономического сообщества западноафриканских государств, направленным на установление мира в субрегионе. Также высоко оценена роль других государств-членов ООН, предоставивших свои контингенты, в число которых входит и Российская Федерация.

        Российская авиационная группа (110 военнослужащих и 4 вертолета Ми-24П) успешно выполняет возложенные на нее обязанности с августа 2000 г. По оценке командования Миссии ООН, авиагруппа, благодаря боевой мощи ударных вертолетов и высокой квалификации личного состава, является одним из главных гарантов стабильности и безопасности на территории этой африканской страны.

        Авиационная группа базируется на аэродроме "Лунги" (международный аэропорт г. Фритаун) и выполняет полеты по сопровождению автоколонн и транспортных вертолетов Миссии ООН, патрулированию приграничных районов, в т. ч. совместно с авиасредствами других контингентов, воздушной разведке, а также выполняет другие задачи, поставленные командованием сил ООН в Сьерра-Леоне. Полеты выполняются как в простых, так и в сложных метеоусловиях, на предельно малых высотах, в условиях высокой температуры и влажности воздуха, с максимальной полетной массой. При этом для выполнения оперативных задач выполняются посадки на площадки с ограниченными размерами, что требует высокого мастерства пилотов.

        Российская авиагруппа находится в МООНСЛ на условиях самообеспечения. Все виды обеспечения (продовольственное, первичное медицинское, связь и др.) возложены на российский воинский контингент. Предоставление контингенту продуктов питания, авиационного и автомобильного топлива осуществляется Миссией ООН.

        Работа российских военнослужащих высоко оценивается руководством МООНСЛ и руководством ООН. Это повышает престиж России в регионе проведения миротворческой операции и в мире в целом, в значительной мере способствует укреплению сотрудничества с другими странами в рамках миротворческой операции ООН.

        Ситуация в Сьерра-Леоне, благодаря слаженным действиям всех участников миротворческой операции, в целом стабилизировалась, но по-прежнему сохраняются определенные проблемы, в частности, в отношении возможностей полиции и Вооруженных Сил Сьерра-Леоне эффективно поддерживать безопасность и стабильность. До сих пор перед участниками миротворческой операции стоит вопрос эффективного укрепления стабильности и государственной власти на всей территории Сьерра-Леоне, особенно в алмазодобывающих и пограничных районах. Значительным положительным вкладом в дело поддержания мира в Сьерра-Леоне должны стать выборы.

        В настоящее время, по мере нормализации обстановки, в стране продолжается процесс планового сокращения группировки Сил ООН и проводится поэтапный вывод воинских контингентов в соответствии с резолюциями 1436 (2002) и 1492 (2003) Совета Безопасности ООН.

        В соответствии с резолюцией Совбеза ООН 1537 (2004) мандат Миссии в Сьерра-Леоне заканчивается 30 сентября 2004 г. Одновременно этой же резолюцией предусмотрено создание "Остаточного присутствия МООНСЛ" на первоначальный период в шесть месяцев, начиная с 1 января 2005 г. При этом численность миротворцев ООН будет сокращена с 5000 военнослужащих в декабре 2004 г. до нового предельного уровня в 3250 военнослужащих, 141 военного наблюдателя и 80 сотрудников гражданской полиции Организации Объединенных Наций к 28 февраля 2005 г. Задачи "Остаточного присутствия МООНСЛ" будут определены не позднее 30 сентября 2004 г.

        За весь период пребывания РАГ в Сьерра-Леоне проведено 6 ротаций личного состава, в т. ч. в 2003 г. с заменой вертолетов, выработавших летный ресурс.