Во вторник и среду Витебск подвергся массированному налету иностранной военной авиации. Впрочем, никакого переполоха это не вызвало, а тысячи витебчан стали свидетелями уникального зрелища: на местный аэродром приземлились для дозаправки боевые машины времен Второй мировой. И вскоре взяли курс на Московскую область - для участия в военно-исторической выставке "Летающие легенды", которая пройдет 13-15 августа на аэродроме в Монино.

        Прилета крылатых "ветеранов" в Витебске ожидали во вторник с самого утра. Однако из-за плохих погодных условий летчики практически на целый день задержались в Варшаве и Вильнюсе. Когда же в 19.00 над аэродромом появилась "первая ласточка" интернациональной эскадрильи, юркий Як-11, мы его откровенно... прозевали. А вот не заметить бомбардировщик Mitchel В-25, состоявший на вооружении американских ВВС, при всем желании было невозможно. Двухмоторный гигант не только наделал много шума, но и исполнил в воздухе маленькое шоу. Почин австрийского экипажа поддержал и немецкий коллега. Рудигер Хаас на британском Harvard Super Six надолго завис в небе, выполняя фигуры высшего пилотажа.

        К этим самолетам присоединился морской истребитель Trojan T-28B, а также две "этажерки" - Boeing Stearman и Stampe Sv.4, сильно напоминающие советские У-2.

        Прилетевшие летчики рассказали, что в подмосковной выставке примут участие делегации России, Украины, Австрии, Англии, Бельгии, Германии, США и Чехии. Также в Монино состоятся демонстрационные полеты и показательные выступления, будут организованы музейные экспозиции, посвященные Второй мировой войне и роли в ней Военно-Воздушных сил.

        ...На витебском аэродроме я познакомился с 65-летним Йозефом Тотом, полковником в отставке из Чехии. За свою карьеру летчика-истребителя он достаточно полетал на советских МиГах. Так что управлять Як-11, машиной, производство которой началось в СССР в апреле 1945-го, для него - одно удовольствие. "Я счастлив, что демонстрировать свое мастерство в российском небе мне предстоит накануне 60-летия Победы советского народа в Великой Отечественной войне", - сказал чешский ас.

        Кстати, нынешняя выставка в Монино, по сути дела, является репетицией гораздо более масштабного праздника, который планируется провести здесь же в следующем году.

        ...Лет 20 назад из Беларуси в Монино, где расположен Музей Военно-Воздушных сил, одна за другой ездили экскурсионные группы. Теперь, к сожалению, такие поездки прекратились. Чтобы хоть как-то компенсировать это упущение, витебские авиаторы и активисты местных ветеранских организаций уговорили интернациональную эскадрилью задержаться в городе над Двиной на обратном пути. Так что увидеть летающие раритеты в Витебском аэропорту можно будет 16 и 17 августа.