'Союз-2' называют новым прорывом в индустрии космоса. Несмотря на то, что подобный проект мог появиться еще 10 лет назад, возможности у государства нашлись только сейчас. Тогда в столице посчитали предложение о создании 'Союза-2' неинтересным. Потом мешали перебои с финансированием: И вот теперь ЦСКБ 'Прогресс' уже почти готово выпустить на старт более мощную ракету-носитель. 'Союз-2' сможет выводить не только на низкие и средние, но и на высокие орбиты значительно больше грузов, чем уже существующий и зарекомендовавший себя 'Союз'. 'Союз-2' будет летать на нетоксичном топливе, запасы которого тоже будут намного больше, чем на 'Союзе'. Что касается электронной 'начинки' новинки, то и она будет не идущей в сравнение со своим предшественником. Сначала новую модификацию 'Союза' планировали назвать 'Русь', однако окончательно утвердили сегодняшнее наименование ракеты-носителя. Генеральный конструктор ГНП РКЦ ЦСКБ 'Прогресс' Геннадий Аншаков признается, что проект 'пробивали кровью'. Было много разговоров о том, нужна такая ракета или не нужна.

        В апреле 2003 года на состоявшейся в самарском Доме журналиста пресс-конференции, посвященной Международному дню авиации и космонавтики, главный конструктор СНТК им. Н.Д. Кузнецова Валентин Анисимов с сожалением говорил: 'Надо признать, что сейчас в космосе лидирует Америка. У нас огромный потенциал, но мы не можем его реализовать. Самая надежная пилотируемая система - система 'Союз'. Но ведь она уже столько лет не развивается! Между тем, в Америке системы 'Атлас' и 'Дельта' модернизируются. Если говорить о 'Союзе', то у нас есть все: и ракетная система, и двигатели, и инженерно-технические кадры и т.д. У США ничего этого нет, и Америка для того, чтобы вывести свои ракеты на более современный уровень, многое, например, те же двигатели, закупает в России. А у нас при наличии всего, все стоит. Между тем, все наиболее развитые страны, поняли, что нужен дешевый, спасаемый, технологически совершенный космос. А это как раз наш 'Союз''. Первый заместитель директора и главного конструктора Приволжского филиала ОАО НПО 'Энергомаш' Геннадий Борзенко также придерживался того мнения, что, 'если у нас в стране

        на космос нет денег, и в ближайшие 5-6 лет они не появятся, то надо использовать потенциал 'Союза', другого выхода просто нет'. 'Мы можем создать новую ракету, новые двигатели, - сказал Борзенко. - Но это будет очень дорого и, наверное, невыполнимо...'

        И все же теперь, по признанию генконструктора проекта Геннадия Аншакова, 'Союз-2' оказался у нас в России, по сути дела, на первом месте'. Новая ракета-носитель позволит занять ЦСКБ 'Прогресс' важное место на международном рынке космических услуг. Контрольные испытания ракеты начнутся буквально со дня на день, а первый старт намечен на октябрь. В 2006 году должен состояться первый коммерческий запуск: на орбиту выведут тяжелый европейский метеоспутник. Заметим, что в мире существует только два средства выведения в космос пилотируемых аппаратов: наш 'Союз' и американский 'Шаттл'. От эксплуатации последнего, как известно, пока отказались.

        В 2003-м в ЦСКБ 'Прогресс' планировали к 2005 году запустить в космос и новый 'Фотон-М'.

        Сегодня здесь закончено изготовление отсеков новой космической станции, и предприятие начинает последний этап работ - сборку и испытание 'Фотона-М'-2.

        Окончания работ самарских ракетостроителей с нетерпением ждут 16 европейских государств.

        'Фотон-М' - это не просто космическая станция, а уникальная космическая лаборатория.

        Выведенный на орбиту ракетой-носителем 'Союз' 'Фотон-М'-2 сможет взять с собой 650 кг научной аппаратуры. В ЦСКБ 'Прогресс' уверяют, что большой спрос станции в мире и борьба за место на ней крупнейших научных лабораторий Европы объясняется тем, что 'подобных станций нет ни у японцев, ни у американцев'. Представители Федерального и Европейского космических агентств уже определили перечень аппаратуры, которую установят на 'Фотоне-М'-2. Космическая станция должна подняться в космос в конце мая 2005 года. Там она проведет 16 суток. Во время полета часть данных, полученных в космосе, будет сразу передаваться в наземные лаборатории. Между тем, самарские ракетостроители уже вовсю работают над следующей станцией - 'Фотон-М'-3, которая, как ожидается, будет готова к 2006-му году.