Число российских авиакомпаний впервые за последние 10 лет стало меньше 200. По словам руководителя Федеральной службы по надзору в сфере транспорта Александра Нерадько, сегодня в стране работают 199 авиаперевозчиков. В этом году аннулировано 17 авиалицензий, а до конца года эта цифра удвоится. В Минтрансе считают, что в перспективе для авиарынка будет достаточно 35 авиакомпаний.

        Первые призывы к Минтрансу объявить войну "однолошадникам" раздались в 1999 году от крупных перевозчиков, которые называли своих оппонентов "пенкоснимателями". Мелкие авиакомпании приходили на рынок с мая по сентябрь, в период массового спроса на авиаперевозки. А осенью и зимой они сворачивали свою деятельность, оставляя право обслуживать убыточные, в этот период года маршруты регулярным перевозчикам.

        Не прислушаться к мнению основных участников рынка - 10 компаний обслуживают больше 80% авиарынка - Минтранс не мог. Хотя официальная причина объявления войны была связана с необходимостью борьбы с нарушителями норм безопасности полетов. По словам Александра Нерадько, большинство компаний лишается летных сертификатов как раз из-за нарушений этих норм. "Сокращение является не самоцелью, а способствует вытеснению с рынка недобросовестных авиакомпаний", - подчеркнул он.

        Наибольшее количество авиакомпаний было зарегистрировано в 1993 году - 393. В 1999 году, когда была объявлена политика по сокращению перевозчиков, это количество сократилось до 328. Основной удар пришелся по "одно-двулошадным" перевозчикам, из-за срыва полетов которых страдали пассажиры. Авиакомпания, владеющая одним или всего лишь несколькими самолетами, в случае поломки воздушного судна не может гарантировать клиентам своевременное выполнение рейса.

        В прошлом году летную карьеру завершили 32 компании, за 7 месяцев нынешнего года - уже 17. Все они имели в своем парке не более пяти самолетов. Сейчас осталось 67 таких авиапредприятий, а авиапарк 84 авиакомпаний не превышает 10 самолетов. Именно они находятся под угрозой ликвидации. В лучшем случае их ждет объединение с более сильными перевозчиками.

        Консолидации авиабизнеса должно способствовать планируемое Минтрансом очередное ужесточение сертификационных требований. Процесс объединения, по прогнозам чиновников, приведет к сокращению числа авиакомпаний до 35. Ранее глава Минэкономразвития Герман Греф давал более радикальный прогноз, заявив о необходимости сокращения числа авиакомпаний до 20. А один из руководителей Минтранса вообще заявил "Известиям", что в перспективе в стране останется три крупных перевозчика, под "крышу" которых уйдут "малыши".

        Аналогичный прогноз в отношении будущего европейских авиакомпаний выдал комиссар Еврокомиссии по антимонопольной политике Марио Монти. Дав добро на слияние французской Air France и голландской KLM, он заявил, что в будущем в Европе останется лишь три или четыре крупных авиаперевозчика. К французско-голландскому союзу, по его мнению, может присоединиться Alitalia, переговоры которой с Air France, по словам Монти, находятся на заключительном этапе. Однако успешному завершению этого процесса мешают большие долги Alitalia. "Пока не будет решен вопрос с реструктуризацией долга итальянской авиакомпании, речь об объединении вести рано", - сказала Мария Маркова из московского офиса Air France.