В США у побережья Майами (штат Флорида) потерпел катастрофу гидросамолет Grumman G-73, принадлежавший небольшой частной авиакомпании Chalk"s Ocean Airways. Все 20 человек, в том числе 18 пассажиров, погибли.

        Самолет, направлявшийся на острова Бимини Багамского архипелага, упал в океан практически сразу после взлета. Спасатели довольно быстро извлекли тела погибших из воды, поскольку трагедия произошла на мелководье.

        Момент падения гидроплана был заснят на любительскую видеокамеру, попавшую в распоряжение телекомпании CNN. На ней отчетливо видно, что гидроплан взорвался в воздухе, после чего рухнул в залив Бискейн, разделяющий города Майами и Майами-Бич. Съемка подтвердила слова очевидцев, которые утверждали, что слышали мощный взрыв, после которого объятый пламенем самолет стал падать, распадаясь на части и оставляя за собой клубы черного дыма.

        К расследованию катастрофы подключилось ФБР, которое надеется, что видеозапись сможет прояснить причины происшествия. Впрочем, по словам представителя ФБР в Майами Джуди Орихела, "пока никаких подтверждений тому, что это террористический акт, не обнаружено".

        Фирма Chalk"s Ocean Airways, особенностью которой является наличие парка самолетов-гидропланов, существует с 1919 года и считается одной из самых надежных из небольших частных американских авиакомпаний. Разбившийся Grumman G-73T был сконструирован в 1947 году. Согласно статистике происшествий на воздушном транспорте, ведущейся в США с 1982 года, это первый приведший к гибели пассажиров инцидент с самолетом данной компании. В 1992 году недалеко от островов Ки-Уэст (штат Флорида) разбился самолет, принадлежащий Chalk"s Ocean Airways. На его борту находились два пилота. Оба погибли.