20 человек погибли при падении небольшого гидросамолета неподалеку от Майами. Причины трагедии пока неизвестны, но очевидцы утверждают, что на борту самолета произошел взрыв. ФБР проверяет версию теракта.

        В понедельник вечером в американском штате Флорида разбился гидросамолет, на борту которого находились 20 человек: 18 пассажиров и 2 члена экипажа. При крушении все они погибли. Тела 19 жертв авиакатастрофы уже найдены, сообщают местные власти.

        По их данным, среди погибших оказались три младенца.

        Поисково-спасательные работы в районе падения самолета продолжаются, но найти 20-го человека живым спасатели уже не надеются.

        Трагедия произошла около 15.00 по местному времени (23.00 мск). Самолет Grumman G-73Т небольшой туристической авиакомпании Chalk"s Ocean Airways, направлявшийся из аэропорта Майами на острова Бимини Багамского архипелага, почти сразу после взлета упал в океан на мелководье у входа в залив Бискейн, разделяющий города Майами и Майами-Бич.

        По словам очевидцев, падению самолета предшествовал мощный взрыв.

        "Мы наблюдали за взлетающим самолетом, как мы обычно это делаем, и увидели, что оба двигателя объяты пламенем. Он пытался приземлиться и взорвался в воздухе, а потом рухнул в воду", - рассказал один из свидетелей.

        Другие очевидцы утверждают, что гидроплан просто загорелся. 14-летний Сэнди Родригес рассказал полиции, что самолет летел подозрительно низко и за ним тянулся шлейф дыма и пламени. В какой-то момент от гидросамолета отвалилось правое крыло, и он упал. На любительской видеозаписи, сделанной одним из свидетелей авиакатастрофы, видно, как судно падает в воду.

        Представители Национального совета по безопасности транспорта и Федерального авиационного агентства начали расследование катастрофы. Пока их основные усилия сфокусированы на поиске черного ящика. Сейчас в связи с расследованием закрыты порт Майами и несколько пляжей, на которых обычно отдыхают серфингисты. На неопределенный срок приостановлено морское сообщение, в частности, отложены рейсы трех больших круизных кораблей. По словам председателя Национального совета по безопасности транспорта, ограничение продлится до тех пор, пока на поверхность не будут подняты все обломки. Ожидается, что это будет сделано во вторник.

        По словам пресс-секретаря Федерального авиационного агентства Кэтлин Берген, самолет летел по правилам визуального полета, а не по приборам. Однако погодные условия не могли стать причиной трагедии, поскольку дождя или грозы не было.

        В связи с заявлениями очевидцев о взрыве на борту гидроплана, к расследованию подключились агенты ФБР.

        По словам пресс-секретаря управления ФБР в Майами Джуди Орихела, пока нет особых причин полагать, что причиной трагедии стал теракт. "Еще слишком рано говорить, будем ли мы принимать участие в основном расследовании. Пока что мы это проверяем", - сказала она.

        Упавший Grumman G-73Т был сконструирован в 1947 году. По данным Федерального авиационного агентства, за все годы работы гидроплана серьезных происшествий на его борту не случалось. Были лишь небольшие неполадки, но они никогда не заканчивались столь фатально. В сентябре 2002 года самолет занесло на посадочной полосе после того, как сломалось одно из шасси, однако никто не пострадал.