Британская оборонная компания BAE Systems продаст Саудовской Аравии 48 истребителей Typhoon. Первый экспортный контракт на поставки этого самолета может стать крупнейшей сделкой в истории европейской оборонной промышленности. По оценке экспертов, ее сумма достигает $17,4 млрд.

        Германия, Италия, Великобритания и Испания договорились о создании европейского истребителя Eurofighter, названного впоследствии Typhoon, еще в 1985 г. Однако в связи с сокращением финансирования из-за окончания 'холодной войны' программа затянулась и первый полет состоялся в 1994 г., а первый контракт на поставку 148 самолетов для ВВС Великобритании датирован 2003 г.

        Министерство обороны Великобритании и правительство Саудовской Аравии подписали в среду предварительное соглашение о поставке истребителей Typhoon. 'По условиям подписанного соглашения истребители Typhoon заменят британские истребители Tornado, состоящие на вооружении у ВВС Саудовской Аравии', - говорится в заявлении британского посольства в Эр-Рияде. Ричард Колтарт, пресс-секретарь британской оборонной компании BAE Systems (основной подрядчик в этой сделке), отказался сообщить 'Ведомостям' ее детали. 'По условиям подписанных соглашений они являются секретными', - заявил Колтарт.

        Но близкие к переговорам источники FT утверждают, что контракт подразумевает поставку 48 истребителей с возможностью докупки еще 24 самолетов. Аналитики предполагали, что саудиты решат модернизировать свою армию и ВВС, но договоренностей в этой сфере не ожидалось как минимум до следующего года. Из всех стран - участниц консорциума, производящего Eurofighter, лишь Великобритания могла пролоббировать сделку такого масштаба. 'По степени влияния на саудитов с Великобританией могут соперничать только США', - говорит президент Института изучения Израиля и Ближнего Востока Евгений Сатановский. Эксперт отмечает, что британцы сыграли важнейшую роль в становлении этого королевства и с тех пор пользуются особым расположением саудовских монархов. Кроме того, самолеты предыдущего поколения - Tornado саудовским ВВС поставляла также корпорация BAE. 'У нее есть вся необходимая база для обслуживания машин и тренировки пилотов', - говорит эксперт Economist Intelligence Unit Дэвид Баттер.

        Аналитик Morgan Stanley Скотт Бабка полагает, что стоимость контракта с Саудовской Аравией составит $13,9 млрд. По словам источника FT, сумма сделки может достичь $17,4 млрд. Для BAE контракт с саудитами, по словам Бабки, стал 'лучшим рождественским подарком'. 'Это один из крупнейших контрактов в истории', - соглашается эксперт Центра анализа стратегий и технологий Константин Макиенко. Он полагает, что теперь рыночная стоимость Typhoon снизится. 'С российскими самолетами пока Typhoon не конкурирует, но в такой ситуации теоретически сможет', - говорит Макиенко. Стоимость одного истребителя Typhoon на разных тендерах колебалась от $80 млн до $100 млн за единицу, что не позволяло ему конкурировать не только с российскими самолетами такого класса (цена МиГ-29 составляет не более $25 млн), но и американскими F-16 (порядка $40 млн). Цена самолета ставила под вопрос его будущее, но теперь, очевидно, Eurofighter окончательно закрепился на рынке вооружений, уверен Баттер.