Как стало известно 'Ъ', совладельцы ОАО 'Авиакомпания 'Астраханские авиалинии'' во главе с местным бизнесменом Андреем Мельниковым решили уйти с рынка авиаперевозок. Перевозчик распродает свой парк, а на единственной до сих пор эксплуатировавшейся линии Москва-Астрахань 'Астраханские авиалинии' с конца апреля заменило ЗАО 'Авиакомпания 'Карат''. Астрахань в 'Карате' считают стратегически важным рынком и намерены открыть отсюда новые рейсы. 'Аэрофлот', летающий сейчас в Астрахань, также собирается увеличить свое присутствие в регионе.

        До сих пор 'Астраханские авиалинии' осуществляли полеты на Ту-134 только по маршруту Москва-Астрахань. Ежегодный пассажиропоток на этом направлении (его также обслуживает 'Аэрофлот') оценивается в 43-44 тыс. человек.

        В начале мая 'Астраханские авиалинии' полностью прекратили полеты. Причину остановки деятельности в компании не объясняют, но, скорее всего, речь идет о решении выйти из бизнеса авиаперевозок. Как рассказал 'Ъ' человек, знакомый с ситуацией, авиакомпания продала принадлежащие ей воздушные суда (несколько Ту-134) 'Карату'. 'Астраханские авиалинии' как компания, занимающаяся перевозкой пассажиров и грузов, свое существование прекратила и сейчас выполняет лишь работы по техническому обслуживанию самолетов. Лицензия на это действительна до июня 2006 года',- уточнил собеседник 'Ъ'.

         Ъ ОАО 'Авиакомпания 'Астраханские авиалинии'' (первоначальное название - 'Астраханские авиалинии 'Астрал'' учреждено в 1994 году. 53,64% акций АО подконтрольно менеджменту и бизнесмену Андрею Мельникову, 25,5% находится в собственности ООО 'Завод железобетонных конструкций 'Газпром''. Выручка в 2003 году составила 221,7 млн рублей, чистая прибыль - 17,6 млн рублей. ЗАО 'Авиакомпания 'Карат'' создано в 1994 году частными лицами. Сейчас основным акционером АО является Камское речное пароходство. Объем перевозок в 2004 году составил 280 тыс. пассажиров. Парк состоит из около 30 самолетов Ту-154, Ту-134, Як-42 и Ан-24.

        В 'Карате' факт приобретения судов не подтвердили и комментировать ситуацию в 'Астраханских авиалиниях' отказались. Однако компания действительно вышла на местный рынок. Как рассказал 'Ъ' коммерческий директор 'Карата' Дмитрий Ештокин, перевозчик получил лицензию Федерального агентства воздушного транспорта и с 27 апреля выполняет ежедневно один, а по понедельникам, средам и пятницам - два рейса по маршруту Москва-Астрахань. 'Со сменой акционеров (имеется в виду приход Камского речного пароходства.- 'Ъ') принято решение о выходе компании на новые рынки и существенном расширении географии полетов',- объяснил 'Ъ' господин Ештокин. Он уточнил, что 'Карат' уже принял на работу 18 бортпроводников и четыре экипажа 'Астраханских авиалиний' и намерен открыть рейсы из Астрахани в Ереван, Сочи и Душанбе.

        Отметим, что интерес к Астрахани проявляет и 'Аэрофлот'. В марте гендиректор компании Валерий Окулов встречался с астраханским губернатором Александром Жилкиным. Крупнейший перевозчик России рассматривает возможность увеличения частоты полетов в Астрахань, но пока этому препятствуют состояние взлетной-посадочной полосы в аэропорту Нариманово и трудности с приемом Ту-154, более тяжелых, чем Як-42 и Ту-134.