К Международной космической станции отправился очередной грузовой корабль 'Прогресс'. Он доставит космонавтам кислород, продукты и посылки, а коллекция эмблем на станции пополнится символикой Московского авиационного института.

        В ночь на пятницу с космодрома Байконур к Международной космической станции стартовал грузовой корабль 'Прогресс М-53'. В 03.09 мск стартовые команды Роскосмоса при поддержке боевых расчетов Космических войск осуществили пуск ракеты-носителя 'Союз-У'. Спустя примерно 9 минут, после выключения двигательной установки третьей ступени ракеты, произошло отделение космического корабля от носителя, и в 3.19 мск грузовик вышел на расчетную орбиту. Двое суток 'Прогресс' будет находиться в автономном полете, продвигаясь к МКС, после чего 19 июня в 4.44 мск он состыкуется с космической станцией.

        Корабль доставит космонавтам, работающим на станции, очередную партию продуктов, свежее белье, оборудование и главное - кислород.

        Воздух на МКС, безусловно, и так был, но в мае на станции вышел из строя единственный источник активно вырабатываемого кислорода - генератор 'Электрон'. Экипаж МКС - космонавт Сергей Крикалев и астронавт Джон Филипс - начали использовать имеющиеся на станции кислородные запасы: сначала газ из баллонов грузовика 'Прогресс М-52', а затем и кислород, выделяемый при горении специальных шашек (правда, многие из них оказались неработоспособными). Как сообщил представитель ЦУПа Валерий Лындин, очередной грузовик доставит на станцию в специальных баллонах 111 кг кислорода, детали и оборудование, необходимые для починки системы генерации кислорода 'Электрон' (и, скорее всего, новую партию кислородных шашек, хотя этого в Центре управления полетами не уточнили).

        Всего же 'Прогресс' везет на МКС около 2,5 т различных грузов, в том числе питьевую и техническую воду, запас топлива для двигателей ориентации, средства противопожарной защиты, медицинское оборудование, российскую и японскую научную аппаратуру для проведения экспериментов на станции. Кроме того, грузовой корабль доставит на станцию средства личной гигиены и посылки для Крикалева и Филлипса, которые работают на орбите с апреля этого года. По словам Лындина, 'среди прочего на станцию на "грузовике" отправилась и символика института МАИ, который вскоре отметит свое 75-летие', передает 'Интерфакс'. В 'Прогрессе' также находится 217 кг американских грузов - одежда, продукты и предметы жизнеобеспечения экипажа.

        Американские специалисты отметили запуск очередного 'Прогресса', сказав, что благодаря российскому кораблю ресурсы МКС вернутся в норму.

        Менеджер по проекту МКС в космическом центре Джонсона (Хьюстон) NASA Кирк Ширман пояснил изданию Florida Today, что теперь запасы кислорода на станции рассчитаны до 27 октября. Старт следующего грузового корабля 'Прогресс' намечен на август, он должен обеспечить станцию кислородом вплоть до января будущего года. Впрочем, NASA рассчитывает отправить к МКС первый после катастрофы Columbia шаттл уже в следующем месяце, так что, возможно, напряженная ситуация с обеспечением жизнеспособности станции разрешится сама собой.