Поисковые самолеты и вертолеты еще не нашли упавший в тюменские болота военный спутник связи 'Молния-3К', как Вооруженные силы потерпели следующую неудачу в космосе. Без вести пропал экспериментальный российско-американский спутник 'Космос-1' ('Солнечный парус'), запущенный в самую короткую ночь года на 22 июня. Стартовал он с атомной подводной лодки 'Борисоглебск' с помощью ракеты-носителя 'Волна' - конверсионного варианта стратегической межконтинентальной ракеты РСМ-50 (SS-N-18). На 83-й секунде полета произошло самопроизвольное выключение двигателя ракеты, и спутник упал неизвестно где. 112-килограммовый космический аппарат производства НПО им. Лавочкина, изготовленный по заказу Планетарного общества США, должен был развернуть в космическом вакууме восьмилепестковый 'солнечный парус' площадью 650 кв. м и, используя давление солнечного света, стал бы набирать скорость. Но технологический прорыв не удался.

        Это была вторая попытка запустить 'Солнечный парус'. Первый пуск с 'Борисоглебска' произошел 19 июля 2001 года с 60-метровой глубины. Заодно с коммерческим стартом тогда отрабатывался и боевой пуск стратегической ракеты из подводного положения. Подводный пуск удался, но спутник точно так же, как и четыре года спустя, пропал без вести. В июле 2002 года конверсионной ракетой 'Волна' с атомной субмарины 'Рязань' был запущен экспериментальный космический аппарат 'Демонстратор-2', который должен был продемонстрировать новую систему спуска для будущих марсианских экспедиций. Аппарат вышел на орбиту, а потом пропал где-то над Камчаткой.

        Выведенные из боевого состава флота и Ракетных войск стратегического назначения межконтинентальные ракеты можно просто уничтожать, а можно в соответствии с Договором о сокращении стратегических наступательных вооружений утилизировать методом 'отстрела'. Это и пытаются делать военные, осуществляя коммерческие старты конверсионных ракет. Первый пробный пуск состоялся в 1995 году, но с тех пор заработать на космических услугах удалось немного.

        Особое значение неудача подводного старта 'Солнечного паруса' приобретает, если вспомнить годичной давности провал на учениях 'Безопасность-2004'. Тогда в присутствии Верховного главнокомандующего не состоялся пуск ракеты РСМ-54 'Синева' с атомной подлодки (АПЛ) 'Новомосковск', а на следующий день запущенная с АПЛ 'Карелия' такая же ракета сошла с траектории и взорвалась на 98-й секунде полета. Надо отметить, что и 'Синева' и 'Волна' происходят от одной ракеты РСМ-50, основной в ядерном арсенале подводного флота.

        В космических неудачах меньше всего виноваты экипажи подводников, ракеты, как правило, стартуют вполне успешно. Неполадки начинаются позже, и здесь вина техники очевидна. Конверсионные ракеты, похоже, выработали свой ресурс, и вряд ли в дальнейшем их старты окажутся более успешными. Конструкторское бюро им. Макеева, которое разрабатывало эти вооружения, находится на грани уничтожения. У этого специализированного бюро отняли заказы на разработку ракет подводного базирования и отдали Московскому институту теплотехники, который занимался только 'сухопутными' ракетами. Институт новую ракету 'Булава' пока сделать не может, а старые РСМ-50 и РСМ-54 Минобороны уже не заказывает. В итоге ядерная триада России остается без морской составляющей. Ракеты на подводных лодках еще есть, но поручиться, что они полетят, куда надо, а не уронят боеголовки где-то на пространстве от Перми до Камчатки, уже нельзя.

        'Стоимость проекта с 'Солнечным парусом' - 4 млн. долларов, - пояснил в беседе с корреспондентом 'НГ' эксперт по космической политике Юрий Караш. - Финансирование в основном было осуществлено компанией 'Космос Студиос' (г. Итака, штат Нью-Йорк). Ее, кстати, возглавляет вдова одного из выдающихся физиков современности Карла Сагана - Эн Друен. Компания занимается популяризацией науки'.

        По словам Владимира Шорохова, заместителя генерального директора страховой компании 'Мегарус-Д', до 10% бюджета каждого космического проекта обычно идет на страхование. Так, в 2002 году было выплачено 2 млрд. долларов страховок, а в 2003-м - 700 млн. долларов. 'Мегарус-Д' страховал более 80 космических проектов.

        В связи с этим по-иному воспринимается и авария 'Молнии'. Эта ракета-носитель, по словам представителей Космических войск, была изготовлена всего год назад. А это значит, что теряется квалификация рабочих и инженеров, ослабела культура производства, нарушаются технологии, нет жесткого контроля качества. Какие уж тут прорывные технологии? Остается только экспериментировать: полетит - не полетит...