Еще в мае Президент России Владимир Путин и Президент Казахстана Нурсултан Назарбаев договорились о совместной поездке на космодром Байконур в день празднования его золотого юбилея. И слово сдержали. Они приняли участие в торжественных мероприятиях, посвященных 50-летию легендарного космодрома, побывали на стартовых площадках и других объектах, встретились с жителями города, с ветеранами.

         В обеих странах юбилей космодрома рассматривают как одно из знаменательных событий в истории отечественной и мировой космонавтики.

         Праздник праздником, но в плотном графике работы президентов серьезное внимание было уделено протокольным мероприятиям. Так, президенты России и Казахстана подписали совместное заявление о перспективах развития космодрома Байконур, были подписаны также межправительственное Соглашение по экологии и природопользованию на территории космодрома и Соглашение между Роскосмосом и министерством образования и науки Казахстана о сотрудничестве при реализации космических программ.

         Ныне взаимодействие России и Казахстана не ограничивается только арендой Байконура. Уже сейчас успешно реализуется ряд совместных проектов, в том числе по созданию на космодроме ракетно-космического комплекса 'Байтерек', по запуску казахстанского спутника связи ивещания 'KAZSAT'. В России проходят подготовку казахстанские космонавты.

         Участвующий в торжествах на Байконуре министр обороны РФ Сергей Иванов подчеркнул, что космическая деятельность является также важным фактором обеспечения безопасности государства.

         'Национальная космическая деятельность по-прежнему является важным фактором социально-экономического развития страны и ее безопасности. Ей придан статус государственной политики', - сказал он, выступая на военном параде по случаю 50-летия космодрома.

         'Учитывая стратегическое значение космоса, руководство государства и Министерства обороны уделяет вопросам военно-космической деятельности особое внимание. И я, как глава военного ведомства, хочу подтвердить приоритетность и долгосрочный характер этого направления в деле военного строительства', - заявил С. Иванов.

         Министр выразил уверенность, что 'достойный вклад в реализацию поставленных задач внесут и специалисты Байконура, который, безусловно, является не только крупнейшей в мире космической гаванью, но и передовым научно-испытательным и исследовательским центром, обладающим высоким интеллектуальным потенциалом и техническими возможностями'.

         В 2005 году с космодрома Байконур с помощью российских носителей планируется вывести на орбиту космические аппараты ряда иностранных государств - Египта, Саудовской Аравии, США, Японии, Италии, Белоруссии.

         С 2003 года на Байконуре проводятся летные испытания космических аппаратов 'ГЛОНАСС', входящих в состав модернизированной глобальной навигационной спутниковой системы. Кроме того, космодром успешно обеспечивает выполнение российских обязательств по реализации планов развертывания и функционирования Международной космической станции.

         Таким образом, Байконур по-прежнему остается одним из основных инструментов выполнения национальных и международных космических программ. Тем более что в обозримом будущем только здесь может быть решен целый ряд важнейших задач. Таких как вывод на геостационарную орбиту космических аппаратов связи, навигации и телевещания, запуски российских космических кораблей по пилотируемой программе и автоматических межпланетных станций.

         На космодроме Байконур планируется создать космический ракетный комплекс с использованием межконтинентальных баллистических ракет РС-20 'Воевода'. Новый импульс многостороннему сотрудничеству в области мирного освоения космоса придаст реализация российско-казахстанско-украинской программы 'Днепр'.

         Словом, альтернативы Байконуру нет. Он был, есть и будет нашей гордостью и самым работающим космодромом. Это приятно было осознавать и гостям праздника, и прежде всего байконурцам.