Что такое 'не везет' и как с ним бороться - над этим вопросом давно следует задуматься специалистам из НАСА. Сколько мер предосторожности было принято незадолго до старта шаттла 'Дискавери', и вот, пожалуйста: чуть ли не перед самым запуском новая неполадка - отвалился протектор одного из иллюминаторов кабины. Однако, несмотря на это, вчера вечером должен был состояться первый после трехлетнего перерыва старт космического челнока с мыса Канаверал.

         - У шаттла есть специальная панель, которой перед стартом закрывают иллюминатор, - рассказали 'МК' в представительстве НАСА в России. - Во время вывода корабля в космос 'окошко' астронавтам ни к чему, потому что в это время идет очень сильная динамическая нагрузка. Эта панель и упала, задев термоизоляцию маневрового двигателя (он находится внизу шаттла). Поврежденную термоизоляционную плитку уже заменили и удостоверились, что никаких структурных изменений ее падение не вызвало.

         Похоже, к различным поломкам ученым из НАСА не привыкать. Еще в апреле проверка 'Дискавери' выявила неполадки в работе сенсоров, которые должны отслеживать наполнение водородных баков, после чего и было принято решение о переносе старта корабля на июль.

         - Все выглядит нормально, - это все, что сказала о состоянии шаттла представитель НАСА Стефани Стилсон в преддверии старта.

         Не должны стать помехой для запуска и погодные условия, хотя всю малину мог испортить бушевавший над Флоридой ураган 'Дэннис'. Впрочем, все обошлось, и шаттл даже не пришлось ставить в укрытие.

         Два года после трагической гибели шаттла 'Колумбия' американцы пытались реанимировать свою программу запусков кораблей многоразового использования. С учетом принятых мер космическая одиссея 'Дискавери' должна пройти успешно. Путешествие рассчитано на 12 дней, и на борту 'челнока' находятся не только запчасти и дополнительное оборудование для МКС, но и команда. Как и на погибшей в 2003 году 'Колумбии' в космос отправляются семь астронавтов. Экипаж шаттла 'Дискавери', по традиции, интернациональный - на 'Дискавери' полетит 40-летний японец Соичи Ногучи.

        

---

         ИЗ ДОСЬЕ "МК"

         Первый полет 'Дискавери' состоялся еще в августе 1984 года. Свое название космический корабль получил в честь корабля, входившего в состав Королевского военно-морского флота Великобритании - именно на нем плавал знаменитый Джеймс Кук. 'Дискавери' уже совершил три десятка путешествий в космос, а последнее состоялось летом 2001 года. Теперь, после гибели 'Челленджера' и 'Колумбии', 'Дискавери' - один из трех челноков (наряду с Atlantis и Endeavour), остающихся на вооружении американского космического флота.