Не исключено, что в скором будущем российские военные покинут космодром Байконур. Об этом недавно заявлял командующий Космическими войсками РФ генерал-полковник Владимир Поповкин. В беседе с журналистами он признал, что "решение о том, что мы уходим с Байконура, есть". "Уже подписано очередное постановление о передаче целого ряда объектов в ведение Федерального космического агентства, которое перестало решать вопросы в интересах обороны", - добавил генерал. Вместе с тем, отметил командующий, на сегодня есть еще ряд вопросов по срокам эксплуатации баллистических ракет, которые находятся на вооружении Ракетных войск стратегического назначения. По словам Владимира Поповкина, их запуски должны произойти в период до 2007 года - по одному-двум "отстрелам" в год. "И окончательный уход военно-космической составляющей с Байконура мы определили на конец 2007 года", - подытожил командующий.

        Вполне понятно, что уход Космических войск России с Байконура обусловлен вопросами национальной безопасности. Минобороны РФ в интересах сохранения государственной тайны крайне трудно делать запуски военных спутников с территории иностранных государств. Возможное размещение Пентагоном оружия в космосе потребует от Москвы адекватных действий, и здесь в качестве космодрома, конечно же, будет использоваться испытательный космический полигон, расположенный в Плесецке (Архангельская область). Однако это не значит, что будет забыт казахстанский космодром Байконур, который отпраздновал 2 июня 2005 года свое 50-летие.

        На Байконуре производится 85% всех осуществляемых Россией космических запусков и 30% всех мировых. Этот космодром по-прежнему - крупнейший на планете. По пропускной способности в 2004 г. он занял первое место в мире, обойдя американский космодром на мысе Канаверал. Но это все статистика. Между тем, по данным военных источников, космодром рассматривается Астаной и Москвой как важный военно-стратегический объект совместного пользования. Достаточно сказать, что подразделения Космических войск РФ пока еще участвуют в каждом запуске на Байконуре как гражданских, так и военных ракетоносителей, в том числе и иностранных. Хотя, видимо, после 2007 г. запуски ракетоносителей на Байконуре будут делать специалисты Роскосмоса.

        При этом будут развиваться совместные международные проекты, главным участником которых станет, помимо России, и Казахстан. Поэтому совсем не случайно руководителем российско-казахстанского проекта по строительству крупнейшей в мире стартовой площадки "Байтерек" для запуска ракет-носителей нового поколения "Ангара" назначен летчик-космонавт Талгат Мусабаев, уроженец Казахстана. Не секрет, что Казахстан в ближайшие 30-40 лет намерен создать собственные кадры и производственную базу для освоения космоса. По опыту СССР и России это делается с помощью армии (Космических войск, которые существуют как род в структуре ВС РФ) и представителей ВПК. Уже в этом году в космос планируется запустить первый казахстанский спутник. С вводом "Байтерека", который полностью финансируется казахстанским правительством (выделяется беспрецедентно льготный кредит - 223 млн. долл. сроком на 19 лет под 0,5% годовых), полеты казахстанских спутников в космос станут регулярными.

        Мало кто знает, что 70% всего населения Байконура (почти 80% молодежи) - граждане Казахстана. Здесь функционирует филиал Московского авиационного института, выпускающий специалистов для космических отраслей промышленности, а также электрорадиотехникум имени маршала М.И. Неделина, который по тем же направлениям готовит специалистов среднего звена. Таким образом, долгосрочная программа подготовки национальных кадров для промышленности Казахстана уже каким-то образом решена на самом Байконуре. Многие эксперты сходятся во мнении, что Казахстан согласился продлить аренду космодрома до 2050 г. взамен на дополнительные гарантии бесперебойных запусков российских ракет-носителей.

        Арендная плата - 115 млн. долларов в год (в проекте бюджета-2006 она предусмотрена). Это немного по сравнению с теми затратами, которые Россия понесла бы, если бы все космические запуски стала производить со своего космодрома Плесецк. Видимо, после 2007 г. там будут осуществляться запуски всех военных космических аппаратов РФ. Однако известно, что Казахстан согласился на продолжение и военных программ, которые Россия планирует с участием инфраструктуры Байконура. По словам командующего Космическими войсками генерал-полковника Владимира Поповкина, "перед воинскими коллективами космодрома, как и в прежние годы, стоят важные и перспективные задачи по укреплению обороны и безопасности нашего государства, поддержанию и наращиванию его ракетно-космической мощи". Что здесь имеется в виду? Генерал не скрывает, что согласно тактико-техническим заданиям Минобороны РФ боевые расчеты Байконура сейчас принимают участие в проведении летных испытаний ракет-носителей "Протон-М", "Союз-2", разгонного блока "Бриз". Расчеты Управления универсальных ракет проводят испытания МБР в целях продления их боевого ресурса, а также в целях конверсионных программ по запуску на базе военных ракет космических аппаратов в гражданских целях. С 2003 г. на космодроме ведутся летные испытания космических аппаратов "ГЛОНАСС", входящих в состав глобальной навигационной спутниковой системы. С помощью этих космических аппаратов ведется космическая разведка и топопривязка всех военных объектов на территории России и за ее пределами. Казахстан, входящий в ОДКБ, конечно, будет пользоваться многими возможностями системы "ГЛОНАСС".

        Таким образом, вряд ли все эти программы будут перенесены на Плесецк. Видимо, в командировочном режиме российские военные будут участвовать в запусках КА и с территории Байконура. Россия и Казахстан строят общее оборонно-космическое пространство. Пока цели и задачи Астаны и Москвы и в совместном военном строительстве, и в гражданских космических проектах совпадают. Не исключено, что к совместным космическим проектам Астаны и Москвы подключится и Киев. По словам президента страны Виктора Ющенко, он намерен предложить России и Казахстану перевести комплекс запуска ракеты "Зенит" с морского варианта на Байконур. Россия уже участвует в запуске "Зенитов" (конверсионный вариант военных ракет, разработанных ГКБ "Южное" и изготавливаемых на Днепропетровском "Южном машиностроительном заводе"). Запуски украинских ракет с участием американских фирм и российского НПО "Энергия" производятся с плавучего космодрома "Одиссей" в Тихом океане в районе острова Рождества. Проект этот России выгоден. Однако вряд ли Москва так легко согласится на то, чтобы на Байконуре появились украинские специалисты. Переговоры на этот счет велись еще при Леониде Кучме, и Москва вежливо отказывалась от таких предложений Киева. На нынешние предложения ответы еще не прозвучали.