Авиакомпания Air Berlin основана в 1978 году. Флот состоит из 56 самолетов, средний возраст которых не превышает шести лет. В 2005 году Air Berlin перевезла 13,5 млн пассажиров, это третья по объему перевозок low-cost-авиакомпания в Европе после RyanAir (30,9 млн пассажиров) и EasyJet (29,6 млн) и второй авиаперевозчик в Германии после Lufthansa. В августе 2006 года Air Berlin объявила о приобретении 100% авиакомпании DBA, которая, в свою очередь, в 2005 году купила авиакомпанию Germania Express.

Выручка Air Berlin в 2005 году составила 1,22 млрд евро.

Вчера Air Berlin объявила о выходе на российский рынок.

По словам пресс-секретаря Air Berlin Ангелики Швафф, с 18 декабря авиакомпания запустит рейс из Нюрнберга в Петербург (дважды в неделю), а с 21 декабря - в Москву (трижды в неделю). Кроме того, Air Berlin будет предлагать рейсы в другие европейские города со стыковкой в Нюрнберге. Уточнить планы авиакомпании по увеличению количества рейсов в Россию пресс-секретарь Air Berlin отказалась.

Air Berlin - уже третий на российском рынке немецкий бюджетный перевозчик: в марте 2004 года полеты в Россию начала Germania Express (после покупки DBA Air Berlin этот брэнд будет сохранен), а в июне 2005 года - Germanwings.

Участников рынка не удивляет широкая экспансия немецких low-cost-авиакомпаний на российский рынок.

"Мы заметили, что пассажиры все больше внимания обращают на цену. Для них это стало очень важным фактором, определяющим выбор авиакомпании",- говорит региональный директор по России и странам СНГ авиакомпании Lufthansa Вольфганг Шмидт.

Он отмечает, что приход новых игроков вызывает рост конкуренции, но Lufthansa это не смущает: "рынок очень быстро растет". Пресс-секретарь авиакомпании S7 Илья Новохатский соглашается с тем, что быстрые темпы роста российского рынка делают интерес западных бюджетных перевозчиков оправданным. "Вместе с тем рынок ограничен: существует определенная опасность, что с такими темпами немецкие перевозчики могут быстро исчерпать квоты, установленные межправительственными соглашениями",- отмечает пресс-секретарь S7.