На такой шаг low-cost-перевозчика сподвигло решение Еврокомиссии начать детальное расследование сделки на предмет нарушений антимонопольного законодательства.

Ryanair сделала предложение Aer Lingus еще в октябре. В ноябре ирландская авиакомпания отклонила его как слишком маленькое. В то же время Ryanair скупала акции Aer Lingus и к настоящему моменту довела пакет почти до 25%. Однако перспектива слияния двух главных ирландских авиаперевозчиков (вместе компании контролируют около 70% ближнемагистральных авиаперелетов) вызвала в Еврокомиссии 'серьезную озабоченность по поводу конкуренции в секторе пассажирского авиатранспорта'.

В частности, существует опасность повышения тарифов и ограничения выбора для потребителей. В итоге, еврочиновники вынесут окончательное решение, одобрять сделку или нет, в мае 2007 года.

Вслед за этим гендиректор Ryanair Майкл О'Лири заявил, что предложение о покупке акций Aer Lingus становится ничтожным, в соответствии с антимонопольным законодательством ЕС. При этом г-н О'Лири отметил, что если Еврокомиссия одобрит сделку в мае, то Ryanair сделает новое предложение. Будет ли повышена в этом случае сумма сделки, он не уточнил, зато выразил уверенность, что решение европейских регулирующих органов будет положительным. Однако эксперты сомневаются, что новая попытка по-глощения последует, и считают, что Ryanair старается сохранить хорошую мину при плохой игре.

'Европейские законы вовсе не обязывают компанию прекращать сделку в области M&A при ее детальном расследовании Еврокомиссией. Просто покупка Aer Lingus вряд ли бы состоялась из-за нежелания этого со стороны акционеров компании', - отметил РБК daily эксперт Лондонской школы экономики Джорджио Монти. Крупнейшим акционером Aer Lingus (25%) является правительство Ирландии, еще около 15% сосредоточено в руках профсоюзов работников авиакомпании и пилотов. Несогласие 40% акционеров, выступающих против продажи Aer Lingus Ryanair, делает сделку фактически неосуществимой.