Сказать, что он знаменитый ученый и конструктор, значит, не сказать ничего. Гигант конструкторской мысли, уникальный талант, недосягаемый уровень знаний которого светит, словно мощный Александрийский маяк. Главный конструктор Алексеев стал фактически организатором целой отрасли скоростного судостроения. Под его руководством небольшая гидролаборатория выросла в ведущую организацию в области разработки скоростных судов. Своими научно-исследовательскими и опытно-экспериментальными работами Ростислав Евгеньевич создал передовую научно-практическую школу скоростного судостроения и экранопланостроения, которая по праву признана во всем мире. Многое из того, что создал Алексеев и руководимое им КБ, опередило зарубежные разработки как минимум на 25-30 лет.

Суда на подводных крыльях, боевые корабли такой же конструкции и, самое главное, экранопланы, особенно впечатляющим из которых выглядит КМ. Построенный аж в 1966 г., он по праву был окрещен "Каспийским монстром": масса - 550 тонн, длина - 97,4 м, размах крыла - 37,6 м, восемь носовых двигателей тягой по 9,5 т и 2 кормовых двигателя тягой по 10,5 т, скорость полета - 500 км/час, мореходность (высота волн) - 3,5 м, экипаж - 4-5 человек. Вот каковы результаты тяжелого труда Алексеева и руководимого им долгие годы конструкторского бюро (сегодня Центральное конструкторское бюро по судам на подводных крыльях носит его имя).

Кульминационным моментом его жизни стало принятие 3 ноября 1979 г. в боевой состав ВМФ СССР первого в мире десантного корабля-экраноплана, получившего имя "Орленок" (небольшая их серия была построена в 1974-1983 гг.). Имея массу 140 тонн, длину 58,1 м и размах крыла 31,5 м, этот "летающий корабль" мог развивать скорость до 400 км/час, перевозя до 120 десантников с личным оружием.

Жизни и творческому пути этого выдающегося человека и посвящен труд Павла Качура, вышедший в издательстве "Политехника". Без преувеличения можно сказать, что выход из печати этой книги - знаковое событие в области популяризации отечественного судостроения. Дело в том, что, несмотря на обилие публикаций (подчас незаслуженно критикующих Алексеева и его КБ), все они носили эпизодический характер и освещали лишь отдельные эпизоды из жизни главного конструктора или же описывали какие-либо отдельные его проекты, поданные в отрыве от окружающей его действительности, вне его духовных и конструкторских исканий. Поэтому именно книге Павла Качура суждено стать именно тем трудом, который достойно отобразит жизнь и трудовой подвиг выдающегося конструктора Алексеева.

К сожалению, "отцу экранопланостроения" не суждено было долго наслаждаться триумфом своей конструкторской мысли, как и не дождался он принятия на вооружение боевого экраноплана "Лунь", имевшего массу 390 тонн, вооруженного восемью противокорабельными крылатыми ракетами комплекса "Москит" и бравшего к тому же на борт до 150 человек десанта. Ростислав Евгеньевич скончался в Горьком 9 февраля 1980 г., оставив после себя огромный задел конструкторских и иных идей, которые еще многие годы не потеряют своей актуальности. А память об этом выдающемся человеке и конструкторе-судостроителе будет еще долго жить в сердцах людей, неравнодушных к судьбе отечественного флота и судостроения.