Вопреки запрету военных 12 июля 2005 года диспетчеры пропустили через свою зону ответственности на Москву Боинг 777-200, выполнявший регулярный рейс Ханой - Домодедово. Службы ПВО России увидели в нем самолет-нарушитель, самовольно вторгшийся в воздушное пространство России.

Как впоследствии удалось доказать, вьетнамская сторона запрашивала разрешение, но заявку не успели обработать из-за поломки принтера. В сложившейся ситуации военные приказали поволжским диспетчерам, осуществлявшим сопровождение полета, развернуть самолет. Но специалисты не решились на это пойти - была велика вероятность того, что у 'Боинга' не хватит топлива для возвращения в точку вылета.

Военные предложили дозаправить судно прямо в воздухе. Диспетчеры, сочтя этот вариант невозможным, разрешили самолету проследовать до Домодедова, иначе все могло закончится катастрофой.

В итоге никакой угрозы для безопасности не возникло, но в глазах Генпрокуратуры сотрудники двух аэропортов безосновательно ослушались военных. В случае доказанности вины им грозило до шести месяцев лишения свободы и штраф по 100 тысяч рублей с каждого.

Поволжские авиаторы все эти месяцы поддерживали своих коллег. Никто из четверых не был отстранен от работы. Когда им предоставили последнее слово, самарский диспетчер Виктор Кошелев сказал: 'Я невиновен! В этой ситуации я сделал все, что мог, чтобы обезопасить пассажиров. На тот момент это было самым важным'. Подобные заявления сделали и остальные обвиняемые. Диспетчеры поясняли, что оказались в безвыходном положении. Они знали о "Боинге", а до военных информация просто вовремя не дошла.

Обвинение было неумолимо: за неподчинение приказу Кошелев, Трусин, Страшко и Кольчугин должны понести ответственность. Оглашение приговора, словно по иронии судьбы, назначили на 7 декабря - Международный день гражданской авиации. Десятки людей пришли к зданию суда, чтобы поддержать земляков. Сочувствующие держали в руках плакаты 'Руки прочь от гражданских диспетчеров!' Сотрудники пензенского аэропорта заявляли о своей готовности устроить голодовку в защиту коллег. Когда судья зачитал оправдательный приговор, авиаторы обнимались и поздравляли друг друга прямо в зале.

'Мы верили, что с нас снимут все обвинения, - сказал пензенский диспетчер Юрий Кольчугин, который до этого инцидента 10 лет отработал в аэропорту без единого взыскания. - В той ситуации просто нельзя было поступить иначе. И сегодня мы будем праздновать победу!'

Адвокаты объяснили своим подзащитным, что они имеют право подать иск на возмещение морального ущерба. Но вряд ли кто-то на это решится. Судебные тяжбы и так отняли у авиадиспетчеров слишком много сил.