В соответствии с обменными нотами между МИД Киргизии и посольством США в Бишкеке, выпущенными после открытия авиабазы в 2002 году, статус американских военнослужащих приравнивается к статусу технических сотрудников американского посольства. Они освобождены от уголовного преследования в Киргизии в случае совершения ими на ее территории преступления. Но если все же такое произойдет, то согласно обязательствам, взятым на себя американским посольством, военнослужащие должны быть судимы американским военным трибуналом.

Однако на практике такого, как правило, не происходит. Неизвестно, какое наказание получил служивший на базе в аэропорту Манас американский офицер, сбивший около трех лет назад на автомобиле в Бишкеке двух девушек. Одной из пострадавших американцы выплатили компенсацию в размере 10 тыс. долл. Другая, получившая более серьезные травмы, за счет посольства США была отправлена на лечение в одну из западноевропейских стран.

После этого инцидента американцам было запрещено выезжать в Бишкек в военной форме и на своем транспорте. В случае необходимости выезда за пределы авиабазы военнослужащие получают сопровождение от местных властей. Случались с американцами, служащими на Манасе, и другие происшествия, к примеру драки с местными жителями. Но до убийства из табельного оружия, совершенного офицером при исполнении служебных обязанностей, дело не доходило...

Вчера президент Киргизии довел до сведения посла США и командующего базой: было бы целесообразно, если бы ответственность за случившееся американский офицер нес по законам республики. 'Я хотел бы услышать от вас, как вы оцениваете произошедший трагический случай и какие действия предпринимаются в дальнейшем', -- сказал Курманбек Бакиев в начале беседы. Посол Мари Йованович выразила соболезнования президенту и родственникам погибшего. 'Создана совместная следственная комиссия, выводы будут сделаны по результатам ее работы, -- сообщила г-жа посол. -- Мы готовы пересмотреть процедуры, чтобы в дальнейшем не допустить подобных инцидентов'. Она подчеркнула, что 'если военнослужащий допустил неправомерные действия, его будет судить военный трибунал'.

Президент Бакиев обратил внимание на необходимость присутствия в Киргизии виновного до завершения следствия: 'Его должны допросить следственные органы республики. Прошу, чтобы не было препятствий по ходу следствия'. Курманбек Бакиев напомнил послу США о случавшихся ранее инцидентах с участием американских военнослужащих с Манаса. Он заметил также, что до сих пор американская сторона не представила результаты работы своей комиссии по расследованию недавнего происшествия в аэропорту, когда в результате столкновения с американским военным бортом вышел из строя киргизский гражданский самолет. Мари Йованович обещала представить этот отчет к концу декабря.

Причина стрельбы по водителю бензозаправщика остается неизвестной. Ветеран-'афганец', киргизский генерал Абдыгул Чотбаев считает, что только в 'особых случаях инструкция позволяет американцам стрелять на поражение на территории чужого государства'. У погибшего осталось двое детей. На месте ЧП киргизские следователи обнаружили две гильзы и пулю калибра 9 мм от пистолета 'Беретта', нож кустарного производства и пропуск на имя американского военнослужащего Даниэля Рассела.