Двое воздушных маршалов США, арестованных в феврале этого года по подозрению в контрабанде наркотиков, дали признательные показания. 'Маршалы' признались в том, что за взятку в размере 15 тыс. долларов пытались пронести через службу безопасности аэропорта 6,8 килограммов кокаина. Сразу оговоримся, что речь идет не о высшем командовании ВВС США, воздушными маршалами называют переодетых в гражданскую одежду и хорошо вооруженных федеральных агентов, работа которых заключается в обеспечении безопасности гражданских авиарейсов. Такая должность была введена правительством Соединенных Штатов после терактов 11 сентября 2001 года. С тех пор воздушные маршалы стали обязательными членами экипажа на любом авиарейсе. Внешне эти сотрудники службы безопасности, в отличие от героев голливудских фильмов, должны выглядеть как обычные простые пассажиры, для того чтобы не быть сразу вычисленными потенциальными террористами.

        Поскольку воздушные маршалы являются сотрудниками авиакомпаний, условия их досмотра перед посадкой на рейс хоть и обязательны, но не столь суровы. Прельстившись возможностью легко заработать на нерадивости охранников аэропорта, двое 'маршалов', 32-летний Шон Рэй Нгуйен и 38-летний Берли Шолара, попытались пронести на борт корабля наркотики. Однако агенты ФБР раскрыли преступный план Нгуйена и Шолара, и в феврале этого года перехватили наркокурьеров у стойки охраны аэропорта. На данный момент оба 'маршала' уже признались в содеянном, а Шон Рэй Нгуйен рассказал следствию о том, что ранее уже проносил через службы безопасности аэропорта конверты с деньгами, полученными от продажи наркотиков и фальшивых документов. Берли Шолара Нгуйен взял подельником, когда ему потребовалось переправить около 7 килограммов наркотиков. Как признались неудачливые контрабандисты, за провоз кокаина наркодилеры предложили им 15 тыс. долларов. Теперь им дадут не 15 тысяч долларов, а, скорее всего, 15 лет лишения свободы. Так же 'маршалам' придется заплатить штраф в размере 4 миллионов долларов за попытку контрабанды наркотиков.

        Арест двоих сотрудников - тяжелый удар для агентства федеральных воздушных маршалов. В сложившейся ситуации у американских властей возникают сомнения в способности агентства обеспечивать безопасность полетов. Многие в произошедшем видят результат быстрого расширения штата агентства, которое с момента своего основания в 2001 году должно было обеспечить каждый гражданский рейс своими кадрами. В результате огромное количество неквалифицированных сотрудников агентства постоянно провоцируют конфликты с персоналом авиакомпаний и с агентами других американских служб. Незадолго до задержания 'наркомаршалов' случился еще один пренеприятный инцидент: в декабре прошлого года в международном аэропорту Майами сотрудником службы воздушных маршалов был застрелен один из пассажиров, угрожавший взорвать самолет. При посадке на рейс из Колумбии в Орландо один из пассажиров неожиданно заявил, что у него в сумке находится бомба, после чего побежал к выходу из самолета. Сопровождавшая его женщина закричала охране, что мужчина является ее мужем, что у него проблемы с психикой и он вовремя не принял успокоительное лекарство. Но воздушные маршалы США, не вняв мольбам его жены, хладнокровно застрелили беднягу. Разумеется, никакого взрывного устройства в сумке пассажира не оказалось. Этот скандал удалось замять, но историю с контрабандой наркотиков, похоже, замять не удастся. Агентству федеральных воздушных маршалов придется серьезно заняться чисткой своих рядов, а то, того и гляди, в воздушные маршалы начнут записываться террористы и тогда уже никакие связи в Белом доме не помогут агентству выгородить своих сотрудников.