Самолет упал на юге Калининградской области, в четырех километрах к югу от села Медовое Багратионовского района. На место падения сразу же прибыли спасатели и пожарные. По факту авиакатастрофы и гибели летчиков возбуждено уголовное дело. 'Уголовное дело по статье 351 УК - 'Нарушение правил полета или подготовки к ним, повлекшее по неосторожности смерть человека' - возбуждено в военной прокуратуре Черняховского гарнизона, сообщили 'НИ' в прокуратуре Балтийского флота.

'Наиболее вероятная причина авиакатастрофы связана с отказом техники, - предположил вчера эксперт 'НИ' по безопасности полетов, отставной военный пилот. - Скорее всего, самолет упал из-за неисправности двигателя или управления. Это уже четвертое авиапроисшествие с самолетами СУ-24М в этом году, и во всех предыдущих случаях причина заключалась именно в отказах техники. Человеческого фактора здесь, скорее всего, нет. Летчики - не самоубийцы. Срок эксплуатации этих самолетов при условии регулярного профилактического ремонта - двадцать с лишним лет. Разбившийся СУ-24М уже пролетал лет 15-20, но результаты плановой проверки нам пока не известны'.

В 13.35, когда Су-24М исчез с радаров, погода вдоль Калининградского залива была неблагоприятной - висели низкие облака, шел мелкий дождь. Уже в момент сообщения об аварии в воздухе находился военный вертолет Ми-8, и он первым отправился на розыски. Позднее из Черняховска с той же целью стартовал поисковый самолет МЧС. Они и обнаружили место падения.

Местные жители сообщили корреспонденту 'НИ', что они видели, как низко шел военный самолет, и затем раздался громкий хлопок. Как выяснилось, 'Сушка' упала в лесу между селами Медовое и поселком Корнево, это достаточно глухие места. После падения в лесу осталась просека длиной метров в триста. К вечеру район падения был оцеплен сотрудниками МВД. Сюда подтягивались трактора и бульдозеры. Непосредственно на месте катастрофы с военных вертолетов Ми-8 высаживался десант и выгружалась техника. Ожидалось, что работы по разбору завалов начнутся, несмотря на темноту, уже ночью.

Министр обороны Сергей Иванов облетел место трагедии на вертолете и затем отправился в Черняховск. Там, в военном городке полка штурмовой авиации Балтийского флота, он навестил обе семьи погибших, пробыв в каждой по десять минут. У одного из пилотов остались двое уже довольно взрослых детей, у другого - один маленький ребенок.

Министр обороны Сергей Иванов уже подписал приказ о расследовании причин авиакатастрофы. По словам министра, из Москвы вылетели специалисты службы безопасности полетов Министерства обороны. 'Я хотел бы выразить искренние соболезнования семьям погибших офицеров. Кроме того, я уже отдал распоряжение об оказании материальной помощи. И вся другая помощь будет им оказана', - сказал Сергей Иванов.