26 августа 1995 года было подписано Постановление Правительства Российской Федерации о мерах по обеспечению создания космического ракетного комплекса (КРК) 'Ангара'.

    Высокие требования к космическим транспортным средствам в 1990-х гг. обозначили новые подходы к разработке ракет-носителей тяжелого класса. Остро ставился вопрос о создании 'носителя XXI века' на экологически чистых видах топлива. В связи с этим 26 августа 1995 года было подписано Постановление Правительства Российской Федерации о мерах по обеспечению создания космического ракетного комплекса (КРК) 'Ангара'.
   На разработку такого типа ракеты-носителя был объявлен конкурс, в котором приняли участие ГКНПЦ им. М.В. Хруничева, РКК 'Энергия' им. С.П.Королева и ГРЦ 'КБ им. В.П.Макеева'. В результате подробного обсуждения представленных на конкурс проектов, было принято предложение Министерства обороны РФ, Российского космического агентства и Госкомитета РФ по оборонным отраслям промышленности о создании ракетного космического комплекса 'Ангара'.
   Уникальность 'Ангары' заключается в том, что это первая космическая ракета, создаваемая только в России. Впервые на суд специалистов и посетителей макет ракеты 'Ангара-1' был представлен в 1995 году во Франции на 43-м международном авиакосмическом салоне в Ле Бурже и стал главным его экспонатом. Семейство ракет-носителей 'Ангара' - новое поколение носителей, разрабатываемых на основе универсального ракетного модуля с кислородно-керосиновыми двигателями. С созданием такого типа ракеты ГКНПЦ им. М.В.Хруничева пытается максимально нивелировать проблему вредных выбросов в окружающую среду при запуске. Но применение высокоэффективных и экологически чистых компонентов топлива является еще и важным условием достижения экономичности, что очень важно для современной российской промышленности.
   В частности, для ракет-носителей тяжелого класса, применение кислорода и водорода на 2-й ступени и разгонном блоке КВРБ позволит снизить приблизительно на 40% стартовую массу ракеты (645 т) и, соответственно, массу ее конструкции. При этом стоимость водорода составляет менее 1% стоимости пуска. Все это (с учетом несколько повышенной стоимости водородного двигателя, баков, системы заправки, хранения и пр.) гарантирует устойчивый выигрыш в удельной стоимости выведения в размере 30-35%.
   Семейство РН 'Ангара' включает ракеты-носители четырех типов от легкого класса с грузоподъемностью на низких орбитах от 1,7 до 3,7 т до тяжелого с грузоподъемностью до 28,5 т. В основу этих носителей положен универсальный ракетный модуль с двигателем РД-191, работающий на компонентах керосин + жидкий кислород. Один такой модуль является первой ступенью ракет-носителей легкого класса 'Ангара-1.1' и 'Ангара-1.2', которые различаются типами вторых ступеней. Ракеты-носители среднего и тяжелого классов 'Ангара-3' и 'Ангара-5' образованы добавлением к ракете-носителю 'Ангара-1.2' соответственно двух или четырех универсальных модулей. В зависимости от конкретных задач предусмотрено использование на этих носителях разгонного блока 'Бриз-М' и кислородно-водородного разгонного блока КВРБ.
   По общей компоновке 'Ангара' будет заметно отличаться от обычных носителей. В основном корпусе первой и второй ступеней ракеты размещены баки горючего, а баки для жидкого кислорода подвешены сбоку. Такая компоновка позволит изменить конфигурацию носителя, как это предусматривается для РН 'Ариан' французской компании 'Арианэспас'.
   Пуски всех ракет-носителей серии 'Ангара' планируется проводить с космодрома Плесецк с использованием наземной инфраструктуры, созданной для РН 'Зенит'. На космодроме уже приступили к монтажу стартового стола для семейства ракет-носителей "Ангара". Такой стартовый стол длиной и шириной 14 м и высотой более 5 м состоит из 16 блоков весом от 20 до 50 тонн. С унифицированного стартового комплекса на космодроме Плесецк тяжелая "Ангара" сможет выводить на низкие орбиты полезную нагрузку более 26 тонн (для сравнения РН "Протон" выводит 20 тонн с космодрома Байконур), а на геостационарные - в 4,5 тонны. Ввод комплекса в строй позволит России запускать космические аппараты всех типов со своей территории. Это обеспечивает нашей стране независимый выход в космос, что делает эту ракету еще более уникальной и незаменимой для российской космонавтики.
   Летные испытания РН 'Ангара' запланированы на 2010-2011 годы. К началу летных испытаний будут созданы унифицированные системы для всего семейства экологически чистых носителей 'Ангара'. Проект космического ракетного комплекса 'Ангара' постоянно расширяется, вовлекая в свою орбиту новые составляющие. 22 декабря 2004 года между РФ и Республикой Казахстан было подписано 'Соглашение о создании на космодроме Байконур космического ракетного комплекса (КРК) 'Байтерек' на базе РН 'Ангара'. Данное соглашение предусматривает создание стартового и технического комплексов РН 'Ангара' на космодроме Байконур. Реализация проекта 'Байтерек' на более ближнем к экватору, по сравнению с Плесецком, космодроме даст возможность наиболее эффективно использовать потенциальные возможности, заложенные в РН 'Ангара'. Сегодня уже создано и функционирует совместное российско-казахстанское предприятие 'Байтерек', которое и занимается координацией работ по созданию стартового комплекса на космодроме Байконур.
   Планируемые технические характеристики ракет-носителей 'Ангара' находятся на уровне, позволяющем им успешно конкурировать с лучшими мировыми образцами ракетно-космической техники. Использованием передовых технологий производства позволит обеспечить более низкую, по сравнению с аналогичными ракетами мира, себестоимость выведения полезной нагрузки в широком диапазоне орбит.