Весь вчерашний день на месте катастрофы Ми-8 продолжали работать оперативные группы военных. Выяснилось, что на борту вертолета находились 15 человек - три члена экипажа, три генерала и девять сопровождавших их офицеров в звании от майора до полковника.

Живыми нашли лишь заместителя командующего Северокавказским военным округом (СКВО) по тылу генерал-лейтенанта Алексея Шерешкова, начальника вещевой службы тыла округа полковника Алексея Кнутова, полковника центрального аппарата тыла Минобороны Сергея Дунаева и командира экипажа Ми-8 подполковника Александра Свиридова. Сейчас они находятся в госпитале Владикавказа.

Среди погибших - замначальника тыла Минобороны генерал-лейтенант Павел Ярославцев и замначальника Главного военно-медицинского управления тыла Минобороны генерал-лейтенант Виктор Гуляев.

Два вертолета Ми-8, принадлежащих 58-й армии, с комиссией офицеров-тыловиков вылетели в понедельник вечером из североосетинского села Гизель и взяли курс на Ханкалу, где расположена главная база Объединенной группировки войск на Северном Кавказе. Там они должны были проинспектировать работу тыловых служб дислоцированных в Чечне воинских частей. Катастрофу генеральского Ми-8 наблюдали экипаж и пассажиры летевшего следом вертолета, который приземлился в Моздоке, где очевидцев трагедии сейчас опрашивают следователи.

Ключевой свидетель - уцелевший в катастрофе командир Ми-8 подполковник Свиридов пока не может рассказать об обстоятельствах крушения: он находится в реанимации и подключен к аппарату вентиляции легких.

Показания других свидетелей несколько противоречивы и пока не дают точной картины крушения. Как заявил вчера находящийся на месте трагедии командующий СКВО Александр Баранов, одной из причин катастрофы могли стать погодные условия. "По предварительной версии, вертолет летел в условиях пасмурной погоды и низкой облачности и находился на высоте примерно 800-850 метров. Вследствие чего, по нашим предположениям, он врезался в верхушки деревьев на склоне горы и потерпел крушение", - говорит генерал. В то же время, по рассказам очевидцев с земли, перед падением у вертолета возникли какие-то проблемы с двигателем и якобы даже наблюдался шлейф дыма. Как предполагают эксперты, причиной ЧП в таком случае могла быть утечка топлива или масла из редуктора несущего винта. При этом версия теракта не рассматривается. Между тем чеченские боевики на своих интернет-ресурсах намекнули о своей причастности к трагедии, но военные такую возможность исключили, заявив, что "авария носит технический характер". Возможно, ответ о причинах трагедии смогут дать эксперты ВВС после расшифровки записей "черных ящиков" Ми-8, найденных на месте крушения.