Экипаж состоял из 42-летнего командира Виталия Дроздова, 53-летнего второго пилота Сергея Колосова и 58-летнего бортмеханика Николая Жарикова. Пассажиров на борту не было.

В 10.20 утра при благоприятной погоде Ми-8 взлетел с аэродрома. Пункт назначения находился всего в 20 минутах лета, однако в назначенное время экипаж на связь не вышел. Во время поисков нашлись очевидцы, которые видели, как у летящего над джунглями вертолета отвалился хвостовой винт. На большой скорости машина рухнула вниз на 20-метровые деревья и загорелась. Все вертолетчики при этом погибли. По словам командира авиагруппы UTair в Либерии Владимира Синдеева, пилоты проявили высочайшее мужество и профессионализм и до последнего боролись с аварийной ситуацией. Коллеги отзываются о членах экипажа Ми-8 как об одних из самых опытных вертолетчиков, много лет проработавших за рубежом. Вертолет, по заверениям специалистов, был совершенно исправен и соответствовал всем летным нормам.

Согласно одной из основных на данный момент версий крушения, Ми-8 обстреляли с земли из автоматического оружия. По некоторым сведениям, на обшивке разбившегося вертолета обнаружены многочисленные пулевые пробоины. Впрочем, окончательные причины катастрофы должны установить специалисты. До этого командование миссии ООН запретило все полеты Ми-8.

В UTair подчеркнули, что все погибшие вертолетчики были застрахованы. Авиакомпания в ближайшее время отправит спецрейс в Либерию, чтобы доставить тела вертолетчиков на родину. Кроме того, семьи погибшего экипажа Ми-8 получат необходимую материальную помощь и поддержку.

Надо отметить, что UTair еще в начале 1990-х годов начала работать в Африке по гуманитарным контрактам с ООН и Африканским союзом. Тогда во многих африканских странах шли кровопролитные гражданские войны, некоторые из них не закончились до сих пор. Только в одной Либерии во время локального конфликта погибли 150 тысяч человек и миллионы стали беженцами. Российские летчики, несмотря на угрозу вылазок повстанцев, обеспечивают снабжение всем необходимым как находящимся в регионе миротворческим силам, так и местному населению.