Как рассказал корреспонденту "Газеты" и.о. прокурора Московской региональной прокуратуры по надзору за исполнением законов на воздушном и водном транспорте Александр Баденков, еще 12 февраля лайнер был полностью подготовлен к предстоящему техническому полету в Берлин: его осмотрели техники, дозаправили и обработали противообледенительной жидкостью. Баденков уточнил, что экипаж Challenger состоял из трех человек. Командиром являлся гражданин США, индиец по происхождению Ашиш Госвани. Вторым пилотом и бортинженером были россияне Константин Санников и Вячеслав Назаревич. В прокуратуре отметили, что, по предварительным данным, все наземные службы при подготовке к полету "сработали удовлетворительно". Экипаж вывел самолет на рулежную дорожку РД-5а и начал разгон. Взлет происходил в нормальном режиме, однако при отрыве от земли в 16.37 "предположительно произошло возгорание правого двигателя с характерными хлопками". Самолет зацепился правым крылом за взлетную полосу, несколько раз перевернулся и загорелся.

Следствие рассматривает несколько возможных причин ЧП во Внуково. Приоритетная - отказал двигатель, при этом произошла утечка топлива, которое залило турбину и вызвало пожар. Другая версия - неисправность или обледенение закрылков, что могло привести при взлете к крену лайнера. Нельзя сбрасывать со счетов и версию об ошибке экипажа при взлете в условиях сильного снегопада и ограниченной видимости. Между тем расследование только началось, и во всех тонкостях предстоит разобраться следователям и экспертам специально созданной комиссии. В нее вошли представители Межгосударственного авиационного комитета (МАК) и специалисты Федеральной службы по надзору в сфере транспорта. Возглавил группу один из опытнейших сотрудников МАК Борис Горюнов, который участвовал в расследовании многих авиационных ЧП. Вероятно, в работе комиссии также будут участвовать представители авиационных властей США, где был зарегистрирован разбившийся самолет, и канадской компании-изготовителя Bombardier. Впрочем, опросить главных свидетелей - членов экипажа - пока не представляется возможным. Как стало известно "Газете", командир экипажа Ашиш Госвани получил открытую черепно-мозговую травму и находится в состоянии комы в институте Склифосовского. Двое других членов экипажа госпитализированы в городскую больницу № 67. Источники в медучреждении сообщили корреспонденту "Газеты", что вчера состояние пострадавших оценивалось как удовлетворительное. У обоих россиян диагностированы закрытые черепно-мозговые травмы. Кроме того, врачи подозревают, что у Санникова поврежден позвоночник. Детально поговорить с пострадавшими можно будет только после тщательного обследования и курса реабилитации. Поэтому основная надежда членов комиссии - на бортовые самописцы, фиксирующие технические параметры полета и переговоры членов экипажа. Похоже, их расшифровка не займет у специалистов МАК много времени: при аварии "черные ящики" почти не пострадали и находятся в хорошем состоянии.

Заявка на выполнение полета Challenger 850 была подана в Росавиацию компанией Nabban Investment Inc., зарегистрированной на Виргинских островах. Владельцем этой компании является Wells Fargo Bank со штаб-квартирой в американском городе Солт-Лейк-Сити. По данным "Газеты", ранее Challenger 850 эксплуатировала швейцарская компания TAG Aviation, а недавно арендатором стала российская авиакомпания Fort Aero, которая занимается организацией конфиденциальных бизнес-полетов. В последней от комментариев относительно ЧП воздержались.