Беспокойство операторов вызвало сообщение о том, что еще 7 марта директор департамента государственной политики в области гражданской авиации Минтранса России Геннадий Лощенов направил главе египетской авиационной администрации Самиру Абдель Азизу письмо с просьбой продлить разрешение на полеты Ил-86. Самолеты Ил-86 не отвечают современным требованиям по шуму и эмиссии газов. Поэтому полеты в большинство стран мира им запрещены, а в Египте они уже пять лет работают по временным разрешениям. Замена этих вместительных машин на какие-то иные неизбежно приведет к удорожанию авиаперевозок.

Принимая во внимание это обстоятельство, египетские власти из года в год продлевают 'временное' разрешение для Ил-86. От этой практики они не отступили и теперь. Уже 23 марта находившийся в Москве председатель государственной организации туризма Египта Ахмед Эль-Хадем заявил, что полеты российских самолетов Ил-86 запрещены не будут. Теперь этот прогноз получил официальное подтверждение со стороны авиационного ведомства страны пирамид.

По словам Имада Саляма, Ил-86 сможет садиться только в двух аэропортах страны -- Хургаде и Шарм-эль-Шейхе. Все чартерные программы российских авиаперевозчиков, выполняемые с помощью Ил-86, как раз и нацелены на эти два пункта. Маршрут Москва--Каир обслуживают регулярные перевозчики (в том числе 'Аэрофлот') на современных 'Боингах' и 'Аэробусах'.

Экономическое значение российского туризма для Египта исключительно велико. В прошлом году из 9,2 млн иностранных туристов, посетивших эту страну, россияне составили 998 тыс. По информации министерства туризма Египта, впереди нас оказалась лишь Великобритания, приславшая 1,03 млн гостей. А непосредственно за нами Германия (966 тыс. туристов). По тем же данным, из 7,6 млрд долл., потраченных туристами в Египте в прошлом году, россияне оставили там 830 млн.

Как сообщил Ахмед Эль-Хадем, в этом сезоне статистические показатели обещают быть еще выше. За январь-февраль Египет посетили 198 тыс. российских туристов, это на 39,4% больше, чем за аналогичный период прошлого года.