Затем гость побывал на комплексном тренажере, где проходят подготовку космонавты, стартующие на 'Союзах'. В том числе и нынешний экипаж Международной космической станции, который на Байконуре недавно провожал сам Сергей Иванов. Сегодня здесь тренируется член отряда космонавтов полковник Максим Сураев, включенный в дублирующий экипаж 17-й экспедиции на МКС. Ее старт запланирован на весну следующего года.

Гость, как полагается, посидел в кресле космонавта на другом тренажере, где космонавты отрабатывают действия по стыковке кораблей 'Союз' и МКС. Как раз в этот момент г-н Перминов доложил первому вице-премьеру, что Центр подготовки космонавтов переходит из Министерства обороны в подчинение 'Роскосмоса'. До конца этого года переподчинение будет завершено.

Сергей Иванов не упустил возможности побывать и внутри модулей макета российского сегмента Международной космической станции, сделанных в натуральную величину. Г-на Иванова заинтересовало третье кресло в корабле 'Союз ТМА', оказавшееся во время тренировки космонавтов свободным. 'Третье место для туриста, сюда будем деньги вкладывать', -- шутливо доложил экипаж. Судя по тому, что шутка первому вице-премьеру понравилась, можно рассчитывать на появление еще одного туристического кресла.

Космонавты, отвечая на вопросы высокого гостя, пояснили, что объем корабля на трех человек -- 3,6 куб. м, перегрузки при штатном пуске -- 4,5 раза. Первая женщина-космонавт Валентина Терешкова вспомнила: в ее время объем корабля был больше, зато места для самих космонавтов -- меньше.

Из ЦУПа в подмосковном Королеве Сергей Иванов провел сеанс связи с экипажем МКС. Шестеро космонавтов (шла пересменка экипажей), в том числе и турист -- американский миллиардер венгерского происхождения Чарльз Симони, появились на экране в футболках и кепках с олимпийской эмблемой 'Сочи-2014'. 'После таких картинок шансы Сочи выиграть резко возросли', -- счел первый вице-премьер.

Экипаж доложил первому вице-премьеру 'развединформацию': проходим Калифорнию, тут темно, но прекрасно видны огни домов и магистралей. Командир экипажа Федор Юрчихин, как в советском анекдоте про контрасты, воскликнул: 'А в Северном полушарии до сих пор видно северное сияние. Красота!' 'Красота неземная', -- уточнил Сергей Иванов.

С американским туристом г-ном Симони Сергей Иванов обменялся несколькими фразами на английском. Российских же космонавтов заверил: 'Станцию будем наращивать'. Как именно, однако, не уточнил. Возможно, за счет еще одного кресла туриста.

Потом г-н Иванов пообещал космонавтам 'устроить теплый прием на Земле' после их возвращения. Кроме того, он сообщил экипажу, что выполнил просьбу их командира -- вручил президенту России государственный флаг, который уже побывал в космосе, и передал поздравление с праздником от Владимира Путина.

Г-ну Иванову руководство ЦУПа рассказало об отличиях в запуске наших кораблей и американских шаттлов. Наши конечно же лучше, хоть и не многоразовые. Оказалось, челноки 'очень подвержены метеоусловиям на старте', потому и запуск по плану у них явление редкое. 'И космос, и флот, и авиация начинаются на земле, где для них надо создать условия', -- глубокомысленно подвел итог поездки первый вице-премьер.