EADS является одним из мировых лидеров в аэрокосмической и оборонной отраслях. В 2006 году его выручка выросла на 15%, до 39,4 млрд евро, а чистая прибыль упала в 17 раз, до 99 млн евро. В группу входит производитель гражданских самолетов Airbus (80%), европейское предприятие по выпуску вертолетов Eurocopter (100%). Концерн является партнером военной программы Eurofighter, а также владеет долей в MBDA (40%), подразделении, выпускающем ракетные системы. Компанию контролирует французско-германский акционерный консорциум в составе DaimlerChrysler (22,5%), правительство Франции и компании Lagardere SA (29,99%). Компания имеет сдвоенную структуру управления, состоящую из пары генеральных директоров и двух председателей совета директоров, что позволяет уравновешивать немецкие и французские интересы.
Манфред Бишофф занимал пост сопредседателя совета директоров EADS от Германии с момента создания концерна в 2000 году в результате слияния немецкой Daimler-Benz Aerospace, французской Aerospatiale Matra и испанской Construcciones Aeronauticas. После назначения председателем наблюдательного совета DaimlerChrysler он был вынужден оставить пост сопредседателя совета директоров EADS, чтобы избежать конфликта интересов.
Рюдигер Грубе, ставший преемником г-на Бишоффа, стоял у истоков сбалансированной концепции сдвоенного франко-германского менеджмента. Коллеги отзываются о нем как об очень дипломатичном, общительном, внимательном к деталям управленце, в котором сочетаются широкий кругозор и прагматичность. В концерне считают, что все эти качества пригодятся ему во время реализации широко критикуемой программы Power8, которая призвана вывести из кризиса Airbus и, в частности, предполагает сокращение 10 тыс. рабочих мест на европейских заводах авиапроизводителя до 2011 года.
Аналитики еще в начале года предсказывали, что подобная взаимная перестановка возможна. До недавнего времени власти ФРГ предпочитали дипломатично дистанцироваться от вопросов управления EADS, считая, что все происходящее в компании - ее внутрикорпоративные дела. Но французы вдруг захотели увеличить уставный капитал EADS и свою долю в нем, в то время как Германия весь прошлый год планомерно уменьшала свою (с 30 до 15% неголосующих акций).
Правительство Франции стало принимать все большее участие в EADS, что привело к ответному усилению господдержки позиций Германии в концерне. 'Правительство ФРГ через своих людей в компании, а также устами министра экономики и новых технологий Михаэля Глоса в противовес Франции стало сильнее вмешиваться в дела EADS, - сказал РБК daily директор отраслевой консалтинговой фирмы Arran Aerospace Даг Маквити. - Это означает, что немецкой стороне уже не надо иметь настолько сильного сопредседателя, так как за его спиной теперь стоит все немецкое правительство. А Манфреда Бишоффа можно эффективнее использовать на благо DaimlerChrysler'.
Эксперт считает, что способности Бишоффа пригодятся автопроизводителю, пока тот тщетно пытается избавиться от убыточного американского Chrysler, который был приобретен в 1998 году. 'Его назначение, безусловно, поможет DaimlerChrysler в этот непростой для компании период, так как он является опытным руководителем, который способен решать сложные задачи в конфликтных ситуациях', - сказал РБК daily Даг Маквити.