В минувшую среду крупнейшая в мире авиакомпания, американская American Airlines, сообщила, что со следующего года она начнет устанавливать на своих самолетах в тестовом режиме оборудование для пользования широкополосным беспроводным интернетом Wi-Fi непосредственно в полете.

American Airlines собирается оснастить системой AirCell 15 своих Boeing-767-200, которые совершают трансконтинентальные рейсы. Также в среду стало известно, что вторая по величине европейская авиакомпания, немецкая Lufthansa, с 2008 года собирается предоставлять пассажирам своих дальних рейсов услугу широкополосного интернета. По данным The Wall Street Journal, сотрудничать с авиакомпанией в этом проекте будет подразделение Deutsche Telekom -- T-Mobile. Помимо Lufthansa запуск собственных систем интернета и электронной почты для пассажиров планируют американская JetBlue и австралийская Qantas.

После того как в августе прошлого года Boeing объявил о свертывании программы Connexion, казалось, что идея пользования интернетом на борту самолета потерпела полный крах. Напомним, в 2000 году Boeing создал систему Connexion, которая позволяла пассажирам пользоваться широкополосным интернетом прямо в воздухе. Однако после терактов 11 сентября 2001 года американские авиакомпании, столкнувшиеся с резким падением пассажиропотока, были вынуждены отказаться от использования мобильного интернета -- им надо было просто бороться за выживание, тогда как установка системы Connexion на один самолет стоила около $200 тыс. И хотя Boeing удалось привлечь к своему сервису такие авиакомпании, как Lufthansa, China Airlines, Singapore Airlines, Asiana Airlines и Korean Air, для дальнейшего развития программы этого было недостаточно. В августе 2006 года Boeing объявил, что свертывает проект.

Однако инициативы Lufthansa и American Airlines возрождают надежду на то, что бортовой интернет позволит пассажирам дальних рейсов меньше изнывать от скуки и находиться в полной недосягаемости в течение долгих часов полета. Причем нововведения авиакомпаний могут быть еще одним доказательством постепенного выздоровления авиаиндустрии. В 2006-2007 годах из банкротства вышли крупные американские авиакомпании United Airlines и Delta Air. Международная ассоциация авиатранспорта (IATA) считает, что благодаря антикризисным мерам, принятым авиакомпаниями, общая прибыль по индустрии в 2007 году составит $3,8 млрд, тогда как в течение предыдущих шести лет отрасль понесла убытки в $40 млрд. "Хотя рост довольно медленный, мы наконец-то поднимаем голову",-- считает экономист IATA Брайан Пирс.