Кто-то очень правильно сказал об Анатолии Ивановиче: 'Он всегда стремился бежать впереди паровоза, чтобы лететь впереди самолета'. И лучших слов, пожалуй, не найти. Канащенков именно из тех, кому все в жизни давалось непросто и приходилось делать 'вопреки'.

В течение 32 лет он возглавлял крупнейшие предприятия 'оборонки', в том числе 21 год - научно-производственное объединение ОАО 'Корпорация 'Фазотрон-НИИР', которая приобрела всемирную известность благодаря разработке систем управления вооружением и радиолокационных станций для самолетов МиГ-21, МиГ-23, МиГ-25, МиГ-29, Ту-28, Су-11, Су-15, Су-27.

ОАО 'Корпорация 'Фазотрон-НИИР' - лидер разработки и производитель радаров и радиолокационных систем управления вооружением различного типа самолетов и вертолетов, а также ракетно-пушечных наземных и корабельных комплексов ПВО, средств отображения информации о состоянии систем космического корабля и космонавтов, метеорадаров, продукции гражданского назначения.

Даже у людей, не посвященных в тайны самолетостроения, на слуху слово 'радар', который в любую погоду днем и ночью видит цель и обеспечивает ее поражение. Научная школа 'Фазотрона' известна во всем мире. Примерно 82 процента российских истребителей и 34 процента истребительного парка мира оснащены радарами разработки 'Фазотрон-НИИР'. И Анатолий Иванович сделал многое для того, чтобы за последние годы у предприятия появился ряд новых направлений: радары для вертолетов, авиационно-космические системы, связанные с мониторингом поверхности Земли, метеорадар, который будет обеспечивать безопасность полетов в гражданской авиации, и многие другие.

За создание базовой СУВ для перспективных истребителей различного назначения в 1998 году коллективу ведущих разработчиков, в том числе и Канащенкову, была присуждена Государственная премия РФ.

В отечественном оборонно-промышленном комплексе не так уж много таких блестящих организаторов, душой болеющих за общее дело, как Анатолий Канащенков.

Анатолий Иванович успешно работал и в годы советской власти, и в самые трудные 1990-е годы, когда не было госзаказов, бюджетного финансирования. Как опытный специалист-системщик, он не дал погибнуть предприятию и не только развил его научную школу, но и сохранил уникальные кадры, рабочие места. Понимая безусловный приоритет экономических методов управления над административными, он на свой страх и риск с расчетом на будущее решился на разработку радаров по собственному ТТЗ 'Фазотрона' с учетом его научного потенциала, опыта разработки, изготовления и применения. Так появились базовые радары 'Копье', которые за счет заключения контрактов с Индией, Китаем и рядом других стран сумели помочь удержать предприятие на плаву, сохранить уникальную научно-техническую базу и высокопрофессиональный коллектив. Все разработки 'Фазотрона' последних двадцати лет самым непосредственным образом связаны с именем Анатолия Ивановича Канащенкова, который широко известен в радиоэлектронной промышленности нашей страны и за рубежом. Под его руководством было создано новое поколение авиационных радаров - самолетные радары 'Копье-21И', 'Копье-25', 'Жук-МЭ', 'Жук-МСЭ' и первые в нашей стране радары для вертолетов 'Арбалет', 'Копье-А'.

Но путь к 'Фазотрону', куда Канащенков пришел в переломном 1985 году, был непростым...

Он родом из российской глубинки. Его детство пришлось на суровые годы войны. Отец, пограничник, погиб в 1941-м. Когда немцы заняли село, мама с двумя малыми детьми ушла в партизанский отряд. Жили в лесу, в землянках, пережили и страх, и голод, и холод. Когда в 1944 году вернулись домой, Анатолию было шесть лет, ему очень хотелось учиться в школе. Он и сегодня отчетливо помнит то время, когда не было самого необходимого, не было даже тетрадей, писали на газетах, между строк... Но ничто не помешало любознательному и упорному мальчишке стремиться к знаниям. С малых лет он опережал своих сверстников в развитии, любил читать, с удовольствием и не без успеха играл в школьных спектаклях, но все же отдавал предпочтение точным наукам, особенно любил конструировать радиоприемники, которые тогда были большой редкостью.

Окончив с отличием техническое училище, начал свой трудовой путь электромонтером на заводе, а в 26 лет (!) стал заместителем главного инженера БЭМЗ (Брянского электромеханического завода). Занимал должности главного конструктора - начальника ОКБ, главного инженера, а в 1974 году стал директором БЭМЗ... Через какие тернии непонимания, неприятия его задумок и планов пришлось пройти этому мужественному человеку, в нескольких словах сказать невозможно. Его талант лидера, проявившийся еще в юные годы, когда он активно занимался общественной работой, не давал ему покоя, служил своеобразным 'вечным двигателем'.

Возглавляя в начале 1980-х годов одно из крупнейших производственных объединений радиопромышленности в Рязани, он сумел значительно увеличить выпуск важнейшей оборонной продукции, причем существенно выросла и материальная заинтересованность коллектива. Анатолию Ивановичу удалось по тем временам невозможное: создать при заводе мощнейшее в городе строительное управление и за пять лет построить для рабочих и инженеров одиннадцать многоквартирных домов, три большие улицы! Люди, живущие там сегодня, и спустя четверть века с благодарностью вспоминают своего директора. Кстати, позже, придя на 'Фазотрон', Анатолий Иванович ни на минуту не забывал о социальной поддержке коллектива.

Проблемы у 'Фазотрона' и сегодня есть: недостаточное государственное финансирование разработок радаров и систем управления вооружения для модернизации парка летательных аппаратов российских ВВС, необходимость обновления, в том числе приобретения новейшего научного и технологического оборудования, потребность в передаче молодым накопленного опыта...

Но Анатолий Иванович считает, что нерешаемых проблем нет, а есть нерешенные. Просто надо много и с пользой для общего дела работать, приносить пользу людям. И потому ему некогда писать мемуары, хотя, безусловно, есть что поведать из своей богатой событиями биографии. Но впереди у него - создание новых радиолокационных систем, в том числе и для оснащения перспективных авиационных комплексов пятого поколения, активное участие в деле создания надежного воздушного щита России.