Американские спасатели ищут миллионера Стива Фоссетта, затерявшегося вместе со своим маленьким одномоторным самолетом где-то в горах и пустынях западной Невады (США). По словам родных, он вылетел туда искать пересохшее озеро для автогонок, во время которых собирался побить нынешний мировой рекорд скорости передвижения по суше, сообщает Reuters.

В свой последний полет Фоссетт отправился один. Рано утром в понедельник (вторник мск) он сел за штурвал своего самолета и вылетел с ранчо гостиничного магната Бэррона Хилтона, расположенного в 11 км к юго-востоку от города Рино. Больше его никто не слышал и не видел.

 

Перед отлетом Фоссетт сообщил друзьям, что улетает ненадолго.

 

Поэтому, скорее всего, он не стал заправлять самолет 'под завязку' - но сколько именно керосина залил Фоссет в баки самолета, достоверно неизвестно. Сначала друзья решили, что миллионер увлекся поисками подходящей площадки для гонок и затянул полет.

 

Однако когда стало понятно, что в самолете гарантированно кончилось топливо, близкие Фоссетта забили тревогу и обратились к спасателям.

 

Активные поиски начались во вторник. Их вели 14 самолетов. Квадрат за квадратом летчики обследовали территорию, превышающую площадь штата Коннектикут - без малого в 20 тыс. кв км, но так ничего и не нашли. Впрочем, погода не благоприятствовала поискам: по словам майора патрульной службы гражданской авиации Синтии Райан, в их зоне дул ветер скоростью более 100 км/ч (28 м/с), из-за чего летать на малой высоте было практически невозможно. Кроме того, сообщили участники поисков, там наблюдалась сильная турбулентность, также мешавшая работе летчиков.

По словам синоптиков, погода улучшится лишь в среду (четверг мск), а сила ветра в округе, куда собирался Фоссетт, упадет до 16 км/ч (4,4 м/с). Тогда, по словам спасателей, поиски станут более эффективными - тем более, что все отряженные для них самолеты и вертолеты оснастят новейшей аппаратурой, включая приборы инфракрасного видения, сообщил Reuters полковник Национальной гвардии штата Невада Крейг Вроблевски.

 

Весь вопрос в том, сможет ли 63-летний Фоссетт продержаться до подхода спасателей, отмечает Associated Press.

 

Его друзья пока полны оптимизма. Не углубляясь в то, сколько конкретно дней сможет прожить в пустыне немолодой искатель приключений, хорошо знакомая с ним Райан, например, заявила, что не сомневается в его способности выжить в любой обстановке. Кроме того, 'он очень хладнокровный и находчивый летчик, и его шансы выжить крайне высоки', - заявила майор.

Того же мнения придерживается и британский миллиардер Ричард Брэнсон, в свое время профинансировавший многие затеи Фоссетта. 'Стив - тертый калач, и голыми руками его не возьмешь. Думаю, сейчас он сидит где-нибудь возле своего самолета и ждет, когда за ним прилетят спасатели. Уверен, что, отследив его полетный маршрут, мы вскоре найдем его', - заявил он Associated Press.

Что же касается спасателей, а также представителей патрульной службы гражданской авиации, то они более пессимистичны.

 

Как оказалось, отправляясь в свой последний полет, Фоссетт не заполнил полетного листа с предполагаемым маршрутом, а потому, где его искать в точности - неизвестно, заявил Associated Press официальный представитель Федерального управления гражданской авиации США Ян Грегор.

 

Не поможет спасателям и установленный на самолете Фоссетта Bellanca Citabria Super Decathlon спутниковый локатор, автоматически подающий сигнал при жесткой посадке.

 

Ни одна из авиаслужб никаких сигналов из Невады не получала, сообщает CNN. А без этого искать самолетик Фоссетта в пустыне - 'все равно, что иголку в большущем стоге сена', - признала Синтия Райан.

 

Напомним, что помимо намерения побить нынешний мировой рекорд скорости на суше (пока он равен 1226 км/ч), Фоссетт известен многими другими экзотическими проектами. В 2002 году он стал первым человеком, совершившим одиночное кругосветное путешествие на воздушном шаре. В марте 2005 года он впервые в одиночку облетел землю на самолете без дозаправки. На его счету также заплыв в Ла-Манше 1985 года и кругосветка на паруснике 2004 года, которую он одолел всего за 59 дней. А кроме того - множество личных рекордов по скорости или протяженности полетов на воздушных шарах, самолетах, планерах и многочисленные рекорды в области альпинизма.