Каждый летчик в авиадивизии, дислоцированной в Чкаловском, не понаслышке знает ефрейтора Людмилу Попову. Вот уже десять лет она готовит летные экипажи целого полка соединения ВВС к нештатным ситуациям в полете, контролирует исправность спасательного снаряжения экипажей. Людмила Захаровна - единственная женщина-инструктор по парашютной подготовке на всю парашютно-десантную службу дивизии. Благодаря ей минимум два раза в год летчики полка освежают навыки прыжков с парашютом и каждый раз отправляются в рейс с полной уверенностью в том, что все спасательное снаряжение исправно и готово к применению. Они даже иногда подтрунивают над своим наставником: мол, Людмила Захаровна пришла: всем надеть парашюты - сейчас прыгать идем.
      Укладчик парашютов и не только
     Ежегодно под ее руководством парашютную подготовку проходят летчики полка дивизии, который выполняет особые задачи по перевозке личного состава и грузов. В ее хозяйстве несколько десятков спасательных парашютов, плотов, жилетов. Все это должно безотказно сработать в любой ситуации и, вполне возможно, спасти жизнь. Несмотря на ефрейторское звание, парашюты ей приходится укладывать и главкомам, и штурманам. В небе для нее все равны, говорит инструктор Людмила Захаровна.
     О себе рассказывает неохотно: 'Укладчик парашютов, в/ч такая-то...', - и только. Потом как будто вспоминает: 'Еще инструктор парашютной подготовки'. О том, как попала в парашютно-десантную службу дивизии в 1994 году, вспоминает, что вначале уговорили: 'Один-два 'прыжочка', сказали, сделаешь, чтобы отметиться'. А потом затянуло, тем более что сформировалась сильная команда по парашютному спорту: постоянно в соревнованиях участвовали. Вот и 'подвязалась' с ними. Довелось принимать участие в массовом прыжке - рекорде России 2000 года. 'На показательных часто выступаем: по акробатике, в групповых прыжках, - перечисляет Людмила. - Всего и не упомнишь. Вот и недавно в Монино на юбилее - 95-летии ВВС в составе 69 парашютистов совершила прыжок.
     'И потом все-таки, когда кого-то учишь, нужно самой все это уметь', - замечает Людмила Попова.
      Рожденная в День ВДВ
      Сегодня за ее плечами 10 лет инструкторской работы и 2 тыс. прыжков. А когда-то, еще питерской девчонкой, как и большинство ее сверстниц в то время, мечтала прежде всего выйти замуж, растить детей. И даже представить себе не могла, что судьба ее будет связана с небом. 'Только вот День рождения пришелся на 2 августа, День ВДВ, - смеется теперь над таким совпадением Людмила Захаровна. - Как будто знак свыше был'.
     Да и как можно было планировать, когда была замужем за офицером, тем более летчиком: никогда заранее не знаешь, где можно оказаться. Как и любая другая жена военнослужащего, за свою жизнь Людмила успела сменить несколько мест службы. Сначала Германия, затем Узбекистан, Казахстан и только потом Москва. А когда дочери родились, Катя и Вика, там уж точно не до карьеры. Сейчас обе уже выросли, самостоятельными стали: старшая работает давно, а младшая 11-й класс заканчивает, уже в институт поступила. А когда еще маленькие были, то на выезды мама их брала все время с собой. 'На старте жили, с нами вместе вставали. Из парашютов делали импровизированные палаточки - девчонки там спали, - вспоминает Людмила. Даже на вертолетах катались: прыгать хотели, только теперь - боятся'. Да и мать сама не советует: уж больно много самой пришлось повидать и на себе испытать за время работы.
      Инструктор для космонавтов
     Сама ефрейтор Попова от парашютной подготовки вряд ли откажется: вся жизнь в ней. Тем более что кроме летчиков тренировать иногда приходится и космонавтов. Людмиле довелось работать с такими известными космонавтами, как Валерий Корзун и Юрий Гидзенко.
     Как объяснила инструктор, в цикле подготовки космонавтов предусмотрена специальная парашютная подготовка - этот раздел у них считается самым сложным. 'Раз в году нас к ним приглашают, но мы и сами туда просимся, - рассказывает Людмила Захаровна. - Подготовка там очень сложная - устаешь ужасно. Зато как интересно!' В течение месяца космонавты проходят интенсивный курс: 6 прыжков в день по 3 дня в неделю - получается 72 прыжка в среднем. Не каждый выдержит такой ритм. К каждому космонавту на этот период прикрепляется личный инструктор, а то и два, и подготовка начинается с самых азов.
     Сначала Д1-5У - отделение от вертолета показать, следующий этап - 'расчековка' через 2 секунды, при этом парашют сам раскрывается. Потом идут задержки свободного падения: 5, 10, 15 и 20 секунд. Затем задача усложняется - беспорядочное падение. Потом космонавт переходит на 'крыло' (управляемый парашют), и только тогда начинается непосредственное выполнение программы подготовки космонавтов. Помимо самого прыжка, в воздухе они обязательно ведут репортаж о том, что видят и что делают, решают различные логические и математические задачи трех уровней сложности.
     - Если с задачей, то прыжок производится непосредственно с инструктором: отделяемся, а перед отделением надеваешь на руку космонавту браслет: он срывает, а там задача, - объясняет инструктор. - Задачи сложные. К тому же на земле на задачу - 30 секунд, а в воздухе - 27.
     И все то время, пока мы говорили о прыжках, о семье, о работе, о спорте - меня не покидала мысль о том, что представить Людмилу Попову вне всего этого я уже не мог. Как настоящая женщина, она успевает быть матерью и парашютистом, укладчиком и инструктором. И все эти качества не только прекрасно уживаются в ней, но и гармонично дополняют друг друга.