Во вторник с космодрома Байконур к Международной космической станции стартовал корабль 'Союз ТМА-12'. На его борту - экипаж 17-й основной экспедиции, командир корабля Сергей Волков и бортинженер Олег Кононенко. Третье кресло в российском 'Союзе' занимает первый южнокорейский космонавт. Точнее космонавтка - 29-летняя Ли Со Ен.

 

Ли Со Ен проходила подготовку в качестве дублера 31-летнего Ко Сана. Однако за месяц до старта Ко Сан был выведен из состава основного экипажа.

 

Специалист по робототехнике из научного центра Samsung Ко Сан вместе с ученой из Корейской академии науки и техники Ли Со Ен были отобраны в число астронавтов из более чем 36 тыс. желающих. В сентябре прошлого года российские и южнокорейские специалисты утвердили Ко Сан как основного кандидата на полет. Но 11 марта корейская сторона по требованию Роскосмоса приняла решение о замене основного кандидата на полет Ко Сана на дублера - Ли Со Ен. 'Замена состоялась в связи с нарушением основным кандидатом на полет Кодекса поведения космонавта', - уточнили тогда в пресс-службе Роскосмоса. По данным источников 'Газеты.Ru', Ко Сан получил доступ к информации, не имеющей отношения к его подготовке, что и стало причиной негодования Роскосмоса.

Впрочем, как заявили тогда в космическом агентстве, Ли Со Ен в полном объеме прошла необходимую подготовку к полету и без особого труда заменила Ко Сана. Как сообщила сама космонавт на предполетной пресс-конференции в Звездном городке, весь процесс подготовки был 'захватывающе интересен', за исключением вращающегося кресла для вестибулярной подготовки. Что касается предстоящей орбитальной работы, Ли Со Ен отметила, что ей не привыкать работать в мужском коллективе. 'Мне очень повезло: еще в школе в моем классе было 5 девочек и 25 мальчиков, в университете - 8 девушек и 96 юношей, у себя в лаборатории я единственная девушка, поэтому вполне готова к работе, когда кругом одни мужчины', - пояснила она.

 

10-дневный полет, оплаченный правительством Южной Кореи, Ли Со Ен посвятит науке. На МКС ей предстоит выполнить 18 различных экспериментов.

 

Но особую радость для нее представляет общеобразовательная космическая программа для южнокорейских школьников. В ее рамках первая южнокорейская космонавтка будет проводить с борта МКС телесеансы связи, наглядно показывая и объясняя детям действие основных физических законов в условиях невесомости, передает РИА 'Новости'. Кстати, проводить на орбиту Ли Со Ен на Байконур прибыли не только чиновники и одаренная молодежь из Южной Кореи, но и российские космонавты Алексей Леонов и Валентина Терешкова. Накануне глава Роскосмоса Анатолий Перминов представил Терешковой Ли Со Ен как 'корейскую Валентину Терешкову', а сегодня, провожая экипаж к стартовой площадке, российская Терешкова не смогла сдержать слез радости за южнокорейскую космонавтку.

 

На Землю кореянка вернется с Юрием Маленченко и Пегги Уитсон, отработавшими на станции полгода. Вместо них на долгосрочную орбитальную вахту заступят Волков и Кононенко.

 

Во время пребывания на станции им предстоит принять несколько американских шаттлов, российских грузовиков 'Прогресс', перестыковать 'Союз ТМА-12' с модуля 'Заря' на модуль 'Звезда', а также выйти в открытый космос по российской программе. Кроме того, как обычно экипаж продолжит выполнение обширной программы исследований.