За эти годы полк прошел большой и славный путь. Он был сформирован 11 мая 1938 года и принимал участие в боевых действиях в Испании, на реке Халкин-Гол, с белофиннами, в Сталинградском сражении и Берлинской операции... За мужество и героизм, проявленные при освобождении Севастополя, полку было присвоено почетное наименование 'Севастопольский'.

За 4 года Великой Отечественной войны летчики полка уничтожили 509 самолетов противника, из них 459 в воздушных боях! Героями Советского Союза стали его 20 воспитанников! Бюсты Героям, в том числе Николаю Острякову - командующему ВВС ЧФ в годы Великой Отечественной войны, погибшему при обороне Севастополя, установлены на территории части.

На сегодня это, пожалуй, самая прославленная воинская часть авиации ЧФ. Полк поддерживает тесные связи с отрядом космонавтов, поскольку воспитанники полка совершали свои подвиги и в мирное время в космосе. К числу таких принадлежит экипаж воспитанника полка Героя Советского Союза Георгия Тимофеевича Добровольского, куда вошел и дважды Герой Советского Союза Владислав Николаевич Волков. В отряд космонавтов первого, гагаринского набора попал и другой летчик - Валентин Бондаренко. Питомцем полка является и полковник в отставке Борис Есин, проживающий ныне в Москве. Он, можно сказать, историограф полка и помогает 'черноморским соколам' поддерживать связь с отрядом космонавтов. В полку не раз бывали космонавты. На одной из встреч довелось быть и мне. Тогда перед авиаторами выступил летчик-космонавт, заместитель командира отряда космонавтов по научно-исследовательской работе Юрий Михайлович Батурин.

Вот и на нынешний праздник, который совпал с юбилеем ЧФ, в полк прибыли гости из Москвы. В их числе Борис Михайлович Есин.

Уже почти 4 года этой прославленной частью командует летчик 1 класса полковник Михаил Багаев. У него более 2.000 часов налета. Михаил Андреевич в 1978 году окончил Ставропольское высшее военное авиационное училище летчиков и штурманов. С 5-летнего возраста он грезил самолетами и настойчиво шел к своей мечте. После окончания училища попал в Бакинский округ ПВО в г. Кюрдамир, стал летчиком 976-го истребительного авиационного полка, осваивал СУ-15. Через год стал старшим летчиком, а в 1981 году - командиром звена. Он прошел все должностные ступени: был штурманом эскадрилии, старшим штурманом полка, служил в Монголии, когда там дислоцировалась часть. Он освоил СУ-15, СУ-17, СУ-17М, СУ-17 М3, СУ-24. Его по праву можно назвать летчиком № 1 в полку.

Под стать Багаеву заместитель командира полка по летной подготовке подполковник Владимир Цуранов, летчик 1 класса в активе которого 1.400 часов налета, заместитель командира полка по воспитательной работе, летчик 2 класса подполковник Алексей Григорьев, у которого более 1.000 часов налета. Опытными летчиками зарекомендовали себя командиры 1-й и 2-й эскадрилий подполковники Владимир Богданов и Олег Новиков.

К юбилею авиаторы прославленного полка подошли с весомыми успехами в ратном деле. Увеличилось число боеготовых экипажей, выросла налетанность командиров и штурманов. Полеты проходят регулярно. Сегодня большой и дружный коллектив уверенно смотрит в будущее, поскольку в нем планово идет ротация кадров. В полку - треть молодых офицеров. Из вновь прибывших 11 лейтенантов в этом году будут подготовлены к самостоятельным полетам. Пополнение полка идет за счет выпускников Краснодарского военного авиационного института летчиков и Челябинского военного авиационного института, готовящего штурманов.

Из среднего летного звена командир полка отметил своего заместителя подполковника Геннадия Загонова, заместителей командира 1-й эскадрильи майора Алексея Емельяненко и зама по воспитательной работе майора Игоря Лукьянова, командира звена 2-й эскадрильи майора Александра Семенова. Хорошо себя зарекомендовали командиры звеньев майоры Андрей Киселев и Олег Хомяков, летающие уже три года.

Успешная деятельность авиаторов была бы невозможна без ремонта и обслуживания самолетов, их заправки, полноценного обеспечения полетов. Поэтому командир полка высказал слова искренней благодарности в адрес командира ТЭЧ майора Игоря Конотопца, подчиненные которого, несмотря на определенный дефицит запасных частей, умудряются содержать штурмовики в боеготовом состоянии, и и в адрес командира базы полковника Андрея Войтука, на плечах которого держится все обеспечение полетов, весь тыл полка, все обширное хозяйство военного городка. Благодаря усилиям их подчиненных исправность авиационной техники составляет 75 процентов. А ведь самолеты в полку далеко не новые.

Неоднократно 1-я эскадрилья полка завоевывала переходящий приз главнокомандующего ВМФ по бомбардировочной подготовке среди авиационных частей штурмовой авиации ВМФ России.

Словом, в полку помнят о его богатой истории и свято чтут его славные традиции, стараются их приумножить.