'Мы рассматриваем возможность пилотируемых полетов на Луну и Марс после 2020 года с использованием возможностей космодрома 'Восточный'. К этому времени у нас будут созданы новые пилотируемые корабли', - уверен Перминов.

Начнем с того, что сама лунная тема в одночасье  возникла на небосводе российской космонавтики сразу же после известной декларации президента Буша  двухгодичной давности об американских намерениях возвратиться с расширенной программой на Луну, а затем лететь на Марс. Более того, политическое и космическое руководство США не скрывает своих намерений стать лидерами в колонизации дальних миров.

Само собой, у Роскосмоса, который упрямо настаивает на  российском первенстве в области космоса, не оставалось другого выхода, как  заявить о соответствующих намерениях. За истекший срок обе страны неоднократно подтверждали свои планы дальних пилотируемых экспедиций, и каждый раз за скобками оставался вопрос, как практически должны осуществляться столь амбициозные планы. А, главное, зачем.

Сегодня картина иная. Если говорить об американцах, то заявление Буша в 2006 г. было на 100 процентов политическим, без каких бы то ни было конкретных практических наработок. Все изменилось с началом текущего года, когда НАСА объявило о начале разработки в полном составе на предприятиях головной корпорации Lockheed Martin комплексной космической транспортной системы 'Созвездие'. Эта система включает легкую и тяжелую ракету-носитель 'Арис-1' и 'Арис-5', пилотируемый корабль 'Орион' с системой аварийного спасения и лунную взлетно-посадочную кабину. Следует отметить, что 'Созвездие' годится как для межпланетных, так и околоземных полетов. То есть, американцы явили миру систему, которая действительно сможет обеспечить присутствие астронавтов на лунной поверхности в 2020-х годах.

Однако техника-техникой, но  НАСА постаралось  ответить и  на главный вопрос - зачем? Согласно официально принятой концепции, лунные исследования будут вестись с научными целями, которые укладываются в пять основополагающих американских космических проектов, имеющих большое практическое значение.

Именно: мониторинг земной поверхности, создание космической разведки для разработки системы  защиты от астероидов, изучение происхождения планет, исследования за пределами Солнечной системы, поиски новой жизни. Для достижения этих целей планируется основать обитаемо-автоматическую базу на Луне с размещением различных средств слежения, в том числе и  на ее обратной стороне.

У нас новая космическая техника, пригодная для исследований дальнего космоса еще только в проекте. Неясно  даже кто и где собирается разрабатывать перспективные пилотируемые и автоматические аппараты. Пока известно только, что корпорация РКК 'Энергия' договорилась с европейцами на уровне подготовки документов о разработке космического транспорта. Но, вспоминая недавнюю историю с кораблем 'Клипер', отдаешь себе отчет, что  все может быстро измениться. И неизвестно в какую сторону.

Далее. Планы стартов с 'Восточного', согласно информации руководителя 'Энергии' Виталия Лопоты, существенно затруднят создание нового  космического корабля.  'При старте с космодрома 'Восточный' посадка корабля на суше может быть осуществлена в четырех весьма ограниченных по размерам районах. (Существует безусловное требование к перспективным космическим средствам стартовать и садиться исключительно на российской территории, - А.К.)   Однако рекогносцировочные работы (при строительстве нового космодрома, - А.К.) могут внести свои коррективы по их уменьшению в связи со строительством новых высоковольтных линий электропередач и других промышленных сооружений. При этом приземление в эти районы возможно только с одного-двух витков. Такое ограничение, безусловно, является достаточно существенным и всесторонне исследуется при выборе проектного облика и характеристик нового корабля'.

Если, говоря о  технике, хоть что-то известно, то задачи дальних космических вояжей не определены даже в общих чертах. Принять в качестве серьезного намерения добычу гелия-3  для нужд земной управляемой термоядерной реакции, пока  не готов никто.

'Что же касается освоения дальнего космоса с участием человека, - говорит Виталий Лопота,  то основная цель пилотируемых программ по исследованию и освоению Луны, Марса и других объектов в космическом пространстве - это генерация знаний. Здесь мы должны четко сформулировать, что делаем, как и в какие сроки. Именно поэтому программа должна быть сформирована и объединена хорошими, глубокими идеями, которые необходимо реализовать'.

Золотые слова. Только выполнив эти условия и стоит говорить о сроках и целесообразности дальних космических полетов.