Представители британского строительного бизнеса заявляют, что пресловутая третья полоса жизненно необходима, и показывают в объективы телекамер многостраничные финансовые отчеты. Общественности же, по большому счету, на эти бумаги наплевать. Активисты протестного движения говорят, что расширение 'Хитроу' негативно отразится на жизни сотен тысяч людей в этом районе. И точка.

Началось все в ноябре прошлого года. Тогда правительство выступило с предложениями существенного расширения 'Хитроу'. Речь шла, в частности, о строительстве шестого терминала и третьей взлетно-посадочной полосы (длиной в два с лишним километра), которая, если все пойдет по плану, вступит в строй к 2020 году. Правительство заверяет граждан в том, что будут соблюдены все критерии по уровню шума и чистоты воздуха, однако для строительства полосы придется уничтожить деревню Сипсон, в которой насчитывается около 700 домов. И вот именно последний пункт многим лондонцам, в том числе многим местным чиновникам, не понравился. Так, протест поддержал заместитель мэра британской столицы Ричард Барнс. 'Я не впервые борюсь против расширения аэропорта 'Хитроу', - заявил он. - Нам пытаются лгать, но на этот раз мы победим, потому что нас поддерживают разные партии'.

Протестует и настоятель Англиканской церкви архиепископ Кентерберийский Роуэн Уильямс, письмо которого было зачитано на митинге. 'Обеспокоенность нашей экологией - это явный императив, вырастающий из уважения, с которым мы должны относиться к друг к другу', - говорится в нем.

Впрочем, судя по всему, большинство британцев в той или иной степени поддерживают проект укрупнения знаменитого аэропорта. По крайней мере, в этом убежден член совета директоров организации 'Будущий 'Хитроу' лорд Соули. По его словам, 'люди знают, что аэропорт очень важен для местной экономики, для сохранения рабочих мест, для бизнеса'. При этом лорд Соули решил поставить себе в заслугу и акции в защиту экологии, заявив, что 'третья полоса будет построена лишь в том случае, если будут соблюдены экологические критерии по шуму и качеству воздуха'.

И действительно, буквально пару месяцев назад - 14 марта 2008 года - королева Великобритании Елизавета II открыла тогда еще новый, пятый пассажирский терминал лондонского аэропорта 'Хитроу'. В торжественной церемонии принимали участие около 800 человек, присутствовали сотни работников нового терминала и его строителей. Рабочие были довольны, ведь они получали огромные заработные платы, временные выплаты, дотации за сложность работы и премиальные. Строительство терминала продолжалось шесть лет и обошлось в 4,3 млрд. фунтов стерлингов (около 8,6 млрд. долларов). Многим это нравилось, и именно поэтому сторонников продолжения застройки аэропорта гораздо больше, чем любителей экологии. Следовательно, ожидать того, что трехтысячная акция приведет хоть к какому-то результату, не приходится. Деньги, судя по всему, опять победили.