МИД России сообщил, что 9 июля 'поступила информация, в том числе от командования миротворческих сил, о возможности прямого вторжения грузинских формирований якобы с целью освобождения четырех военнослужащих, задержанных правоохранительными органами Южной Осетии'. Поэтому после восьми часов вечера в среду две двойки российских военных самолетов пересекли российско-грузинскую границу (или двойка была одна, но она влетала в Грузию дважды).

Грузинское министерство обороны сообщило, что сначала самолеты просто выполнили разворот к северу от Цхинвали и вернулись в Россию, а потом совершили несколько круговых облетов также к северу от столицы непризнанной республики. Российский МИД пояснил, что военные летчики должны были 'уточнить обстановку' в зоне конфликта и с этой целью совершили 'кратковременный пролет над территорией Южной Осетии'. Длительность кратковременного пролета, по данным грузинских военных, составила около 40 минут.

Несмотря на поставленную задачу, летчикам с высоты, а заодно и российским дипломатам из высотки на Смоленской площади было, видимо, трудно разглядеть, что четверо грузинских военных были освобождены не 9-го, а 8 июля. В тот день президент Грузии Михаил Саакашвили на заседании совета безопасности призвал МВД готовиться к спецоперации по их освобождению, и спустя несколько минут после этого появилось сообщение, что военные свободны и находятся в госпитале в Гори.

Спецоперация МВД Грузии не понадобилась. Но вызвала необходимость на следующий день поднять в воздух военные самолеты ВВС России, которые с учетом высокого уровня напряженности в отношениях между Москвой и Тбилиси рисковали быть сбитыми.

Самолеты вообще влетели необыкновенно своевременно -- не просто на сутки позже событий, которые МИД обозначил как мотив этой операции ВВС, но и в день, когда Совет Безопасности ООН обсуждал резолюцию по Абхазии и Южной Осетии. Проект резолюции предложила Россия. Он предполагает призвать стороны обоих конфликтов, то есть Грузию с Абхазией и с Южной Осетией, подписать договоры о неприменении вооруженных сил.

О неприменении насилия для разрешения конфликтов говорили вчера и в Тбилиси. 'Насилия быть не должно, насилие должно прекратиться, кем бы оно ни совершалось, -- сказала госсекретарь США Кондолиза Райс после переговоров с президентом Грузии Михаилом Саакашвили. -- Необходимо отказаться от насилия как от метода решения политических проблем'. Госсекретарь выдала рекомендации Москве: России как стране, которая входит в Группу друзей генерального секретаря ООН по Грузии, следует быть страной, "участвующей в решении проблемы, а не способствующей ее усугублению': 'В последнее время со стороны Российской Федерации имел место ряд шагов, отрицательно повлиявших на замороженный конфликт в Абхазии'.

Под "рядом шагов", видимо, понимается одно из последних распоряжений Владимира Путина в президентском качестве о расширении официального сотрудничества России с правительствами непризнанных республик Абхазии и Южной Осетии, усиление миротворцев в Абхазии десантниками, введение в Абхазию российских Железнодорожных войск и полеты российской военной авиации.

Вчера в Москву второй раз за две недели прилетел президент Абхазии Сергей Багапш, который встречался с Сергеем Лавровым и обсуждал с ним в том числе открытие представительства Абхазии в Москве. Журналисты спросили г-на Багапша, собирается ли и Россия открыть свое представительство в Абхазии. Но дипломатичный абхазский президент ответил, что это 'вопрос гибкий'. Зато он и г-н Лавров почти в один голос заявили, что вступление Грузии в НАТО перечеркнет возможность урегулирования конфликтов в Абхазии и Южной Осетии.

Таким образом, Россия, по сути, артикулировала свою позицию по урегулированию: в Москве, видимо, считают, что ситуация в Абхазии и Южной Осетии находится в зависимости от возможного вступления Грузии в Североатлантический альянс. Однако очевидно, что российское давление в Абхазии и Южной Осетии усиливает готовность Грузии и НАТО к взаимному сближению. Г-жа Райс только что подтвердила это в Тбилиси. Она подчеркнула, что США безоговорочно признают территориальную целостность Грузии и рассматривают помощь союзникам в качестве одного из своих безусловных приоритетов. Госсекретарь сообщила, что Вашингтон видит будущее Грузии в составе НАТО.

Президент Саакашвили выразил надежду на то, что США займут более активную позицию на саммите альянса в декабре этого года. Несмотря на подчеркнутый нейтралитет ряда европейских стран, вполне вероятно, что декабрьский саммит теперь может оказаться более перспективным для Грузии, чем весенний саммит в Бухаресте, на котором вопрос о грузинском членстве отложили на неопределенный срок.