Политикам и экспертам из США в суверенном решении Киргизии закрыть Манас мерещится "рука Москвы". "С одной стороны, Россия дает положительные сигналы о сотрудничестве с нами по Афганистану, а с другой - работает против нас в том, что касается сохранения этого так нужного нам аэродрома", - заявил глава Пентагона Роберт Гейтс.

Авиабазу открыли в декабре 2001 года для поддержки операции "Несокрушимая свобода" в Афганистане. Там несут службу 1200 американских военнослужащих, которым предусмотрительно был присвоен дипломатический иммунитет. Именно они и стали одной из главных причин недовольства киргизского населения: солдаты неоднократно преступали местные законы. Известен даже такой вопиющий случай: постовой на КПП застрелил водителя, гражданина Киргизии Александра Иванова.

Кроме того, официальный Вашингтон так и не смог заинтересовать Бишкек выгодными финансовыми предложениями. Речь идет как о плате за аренду аэродрома, так и о компенсации экологического ущерба, причиняемого деятельностью военных. В Бишкеке говорят: такие переговоры в последнее время вообще не велись.

Гендиректор Информационно-аналитического центра по изучению общественно-политических процессов на постсоветском пространстве при МГУ Алексей Власов сказал "Известиям": "Тут важна не техническая сторона, а сторона имиджа. Принятое Киргизией решение показало, что американцы в Центральной Азии тоже уязвимы. Сейчас они активно ищут варианты замены Манаса. Думаю, они будут вести серьезные переговоры с другими потенциальными партнерами - Казахстаном и Узбекистаном".

Факт остается фактом: в последние дни в столицы центральноазиатских стран зачастили американские посланники в погонах.