Северокорейское государственное информационное агентство ЦТАК от имени неназванного чиновника Комитета космических технологий вчера сообщило, что КНДР завершает подготовку к запуску экспериментального спутника связи "Кванменсон-2" ("Яркая звезда"). Он будет выведен на орбиту с помощью ракеты-носителя "Ынха-2" ("Млечный путь"). Запуск, уведомил ЦТАК, будет произведен с полигона на северо-востоке страны. Пхеньян, сообщило также агентство, намерен в ближайшие годы отправить в полет еще несколько орбитальных аппаратов "для нужд связи, прогнозирования погоды, изучения природных ресурсов" и т. д.

Северокорейцы в последние дни всеми силами демонстрируют американским разведывательным спутникам подготовку к запуску "экспериментального спутника": на главном в КНДР полигоне Мусудан-ни в уезде Хвадэ на крайнем северо-востоке страны открыто ведут монтаж радаров и измерительного оборудования. "Они должны отслеживать курс ракеты после запуска,— сообщил источник в южнокорейской разведслужбе.— Однако самой ракеты пока на полигоне нет". В то же время в Сеуле убеждены, что речь идет о ракете "Тэпходон-2", имеющей предположительную дальность полета 6,7 тыс. км.

Запуск, судя по всему, произойдет нескоро — даже после установки ракеты в вертикальное положение нужно еще не менее пяти-семи дней для ее заправки жидким топливом. Ранее разведывательные аналитики полагали, что "Тэпходон-2" отправят в полет 25 февраля — чтобы отпраздновать таким образом первую годовщину вступления в должность ненавистного Пхеньяну президента Южной Кореи Ли Мен Бака, которого в КНДР клеймят как предателя родины и наймита заокеанских хозяев. Теперь же эксперты говорят о 8 марта, когда в столице КНДР начнет работу сессия Верховного народного собрания. Еще один возможный рубеж — 25 апреля, День Корейской народной армии.

В Сеуле и Токио почти не сомневаются, что рассуждения о спутнике — не блеф. Пхеньян не посмеет сейчас запускать свой "Тэпходон-2" по боевой орбите с тем, чтобы он упал в воды Тихого океана у Гавайских островов или Аляски. Это стало бы слишком большой провокацией и могло бы перечеркнуть перспективы будущих переговоров с администрацией Барака Обамы. К тому же Совет Безопасности ООН в 2006 году специальной резолюцией запретил КНДР проводить испытания боевых баллистических ракет, и открытое нарушение этого документа вряд ли одобрят Россия и Китай, на экономической помощи которого держится шаткое хозяйство КНДР.

Поэтому Пхеньян и выбрал формулу с "мирным использованием космоса", поскольку такую сферу деятельности стране пока никто не запрещал. "Яркую звезду" с порядковым номером один в КНДР уже пытались запустить в августе 1998 года — однако тогда она, по данным США, так и не смогла выйти на орбиту. Если какой-либо объект все же удастся запустить сейчас, это продемонстрирует американцам серьезный военный потенциал КНДР и будет неплохим началом для диалога с новым хозяином Белого дома. В Пхеньяне отлично помнят, что даже не слишком удачная история с запуском "Яркой звезды" в 1998 году стала одним из факторов, побудивших предыдущую демократическую администрацию США во главе с Биллом Клинтоном пойти на немалые уступки Северной Корее.

Впрочем, военные возможности "Тэпходона-2" (он же "Ынха-2") преувеличивать особо не стоит: ракета, которую нужно неделями готовить к запуску на открытой площадке,— это не боевая система, а лишь удобная мишень. Куда более опасными в Сеуле считают другие баллистические ракеты Пхеньяна с условным названием "Мусудан". Как говорится в опубликованной в понедельник "Белой книге по обороне" Республики Корея, в последнее время без особого шума они уже были поставлены на боевое дежурство. Эта система, по мнению экспертов, имеет дальность 3 тыс. км — то есть может поражать цели на всем юге Корейского полуострова и в Японии, на значительной части северо-востока Китая и Дальнего Востока России. С облегченной боеголовкой "Мусудан" может даже нанести удар по американским базам на острове Гуам, где базируются атомные подлодки и стратегические бомбардировщики.

Южнокорейские эксперты уверяют, что эта система разработана на основе достаточно удачной советской ракеты для подлодок Р-27, имевшей на Западе наименование SS-N-6. Впервые их показали в Москве на параде в 1967 году. В КНДР смогли получить технологии изготовления таких ракет и переделать их в наземный вариант. Помимо этого у КНДР есть несколько сотен оперативно-тактических ракет, основанных на устаревших советских системах "Скад", и около 200 баллистических ракет "Нодон" дальностью 1 300 км, также основанных на советских технологиях.