Эксперт Института космических исследований РАН Юрий Зайцев сообщил корреспонденту «Газеты», что спутник запущен в рамках программы «Живая планета», учрежденной в 1998 году Европейским космическим агентством (ESA).
Спутник планировали отправить в космос 16 марта, но за семь секунд до старта запуск был отменен из-за проблем с открытием створок башни обслуживания на космодроме. В службе информации и общественных связей Космических войск РФ отметили, что никаких претензий к России из-за этого инцидента европейская сторона не высказывала.
«Все понимают, что это техника, с которой всякое может произойти, - пояснил корреспонденту «Газеты» представитель службы. - Было бы гораздо хуже, если бы все закончилось аварией. Так что все участники проекта понимают: при возникновении каких-то неполадок лучше перестраховаться и отложить запуск».
Напомним, что первоначально запуск должен был произойти еще в октябре прошлого года, но старт был отложен из-за технических проблем с ракетоносителем.
Цель проекта - изучение атмосферы, биосферы, гидросферы, криосферы и внутреннего строения Земли. Задача GOCE в этом проекте - измерить гравитационное поле планеты. Для этого на спутнике установлен сверхточный гравитационный гравиметр.
«Измерения будут проводить в разных местах по всему земному шару, что позволит составить приведенную к единому стандарту общемировую картину, - рассказал Зайцев. - Благодаря недостижимой ранее точности измерений ученые ожидают получить уникальную информацию, которая позволит построить гравитационную модель Земли».
По его словам, результаты измерений могут оказать революцию в представлениях ученых о силе тяжести на Земле. Кроме того, спутник поможет более точно оценить вклад океанских течений в перемещение масс тепла и воды по земному шару.
«Это основной элемент глобального механизма выработки тепла, - сказал Зайцев. - Такие течения перемещают огромные массы тепла от экватора к полюсам Земли, поддерживая в Европе относительно мягкий климат. Этот процесс является ключевым для прогнозирования климатических изменений».
Ученый отметил, что полученные данные крайне необходимы в практической геодезии. «Одна из главнейших задач программы - эффективное доведение ее результатов до пользователя», - сказал он.
Как говорится в заявлении ESA, над созданием спутника трудилось более 40 компаний из разных стран мира. Спутнику предстоит работать в тяжелых условиях, его орбита будет значительно ниже обычной. Для сохранения положения аппарату придали обтекаемую стреловидную форму и снабдили «плавниками».
«Это самый прекрасный спутник, который когда-либо создавала аэрокосмическая промышленность», - уверены в ESA.