Статья под заголовком "Трансформация ВВС США в Европе и укрепление Польши" напечатана в только что вышедшем весеннем номере Air and Space Power Journal (он издается раз в квартал). Автор статьи — Кристофер Сэйдж, возглавляющий аналитическое управление штаба ВВС США. По мнению господина Сэйджа, авиагруппировка Соединенных Штатов в Европе нуждается в трансформации в связи с резкой активизацией России. Достойным ответом на этот вызов, считает автор, должна стать передислокация в Польшу американских многоцелевых истребителей F-16 с авиабазы Авиано.

Авиабаза Авиано находится в 60 км к северо-западу от Триеста. Там базируется 31-е истребительное авиакрыло ВВС США. В его состав входят, в частности, 510-я и 555-я эскадрильи истребителей F-16. Численность американских военных на базе — около 1,7 тыс. человек. В 1999 году база активно использовалась в ходе воздушной операции НАТО против Югославии.

Необходимость перебазирования самолетов подполковник-аналитик объясняет тем, что база в Авиано неудобна для маневров. Кроме того, по его мнению, Польша является наиболее надежным союзником США в Восточной Европе, которого Вашингтон должен обязательно поддержать. В этом контексте он упоминает планы о размещении в Польше объектов ПРО. В обмен на согласие Варшава требовала от Вашингтона гарантий безопасности. И перевод в Польшу американской авиабазы стал бы частью таких гарантий вместе с поставкой зенитных ракетных комплексов Patriot.

В числе факторов, которые могли бы препятствовать такому шагу, глава управления штаба ВВС США называет возможное противодействие со стороны Москвы, а также высокую стоимость (он сам оценивает проект в $1 млрд). Тем не менее, по мнению Кристофера Сэйджа, плюсы перевода F-16 в Польшу намного перевешивают минусы. "Конфликт в Грузии и планы по размещению ракет в Калининграде показывают, что возрождающаяся Россия намерена все больше вступать в конфронтацию с друзьями и союзниками США в своей сфере влияния. Такие действия усиливают необходимость укрепления военного сотрудничества с Польшей",— объясняет он в специальном примечании к статье.

Статья Кристофера Сэйджа не осталась незамеченной в военных кругах. На этой неделе, в частности, ее тезисам посвятила свой специальный материал американская военная газета Stars and Stripes. В нем господин Сэйдж поясняет, что свой труд он написал еще более года назад и это была изначально его курсовая работа в военно-морском колледже, где он тогда учился.

Командование США в Европе и командующий 31-м авиакрылом в Авиано генерал Крейг Франклин поспешили дистанцироваться от рекомендаций аналитика, заявив, что "мнение подполковника Сэйджа опубликовано в научном журнале". В Пентагоне возможность перевода F-16 из Италии в Польшу не подтверждают, но и не опровергают. В МИД Польши "Ъ" вчера отказались комментировать ситуацию.

Впрочем, некоторые высокопоставленные американские военные позицию аналитика штаба ВВС США, похоже, разделяют. Например, главнокомандующий силами НАТО в Европе Джон Крэддок выступил во вторник перед комитетом по вооруженным силам сената США с одним из самых жестких докладов по России за все последние годы. Он заявил, что война в Грузии и газовый конфликт с Украиной были организованы Москвой "для ослабления европейской солидарности и системного подрыва влияния США". Генерал, который вскоре покинет свой пост, призвал Вашингтон "пересмотреть выводы о том, что угроза захватнической войны в Европе и Евразии отпала" и не сокращать силы США в Европе со 110 тыс. до 60 тыс., как планирует Пентагон.

Российские эксперты полагают, что призыв к размещению авиабазы в Польше и жесткие высказывания Джона Крэддока приурочены к предстоящей в апреле встрече президентов РФ и США. "Появление такой публикации (в официальном издании.— "Ъ") на фоне разговоров о "перезагрузке" весьма симптоматично. Политики могут говорить все, что угодно, но американские военные продолжают свою линию в отношении России,— заявил "Ъ" глава Центра анализа стратегий и технологий Руслан Пухов.— "Перезагрузка" — пропагандистский гарнир для решения о сворачивании ПРО, принятого Обамой по финансовым соображениям, а не чтобы подружиться с Москвой".

Впрочем, в МИД РФ так не считают. "Политику государства как в США, так и в России пока что определяют не сотрудники штабов ВВС",— заявили "Ъ" на Смоленской площади.