Число объектов искусственного происхождения, отслеживаемых управлением, выросло с 12743 до 13897 единиц.

Отчет NASA содержит обновленный «рейтинг» загрязнителей космоса. На первом месте - Россия (совместно со странами СНГ), которой принадлежит свыше 5 тыс. устаревших аппаратов и различных обломков. США заняли второе место (4550 объектов). Тройку лидеров замыкает Китай.

«Прирост космического хлама является самым серьезным за последние два года. По мнению американских специалистов, его причиной стало февральское столкновение российского и американского спутников связи «Космос-2251» и "Iridium-33", после которого осталось множество обломков.

Ведущий научный сотрудник Института космических исследований (ИКИ) РАН Натан Эйсмонт рассказал корреспонденту «Газеты», что количество орбитального мусора напрямую зависит от объема космических исследований государства. «Несмотря на все финансовые проблемы, Россия проводит космических запусков больше, чем любая другая страна, - напомнил он. - Поэтому и мусора от нас больше. Ведь при пусках на орбите оказываются не только спутники, но и, например, последние ступени, выводившие их в космос».

Эйсмонт отметил, что на высотах до 600 км хлама меньше - из-за более сильного воздействия земного притяжения он большей частью падает вниз и сгорает в атмосфере. «МКС, к примеру, летает на высоте 400 км, - сказал ученый. - Там мусор не накапливается, поэтому серьезной угрозы нет». Проблемы начинаются с высот 700--800 км, где воздействие притяжения слабее. «Одно время эти орбиты использовали для «захоронения», - рассказал Эйсмонт. - Отработавший аппарат специально поднимали выше, чтобы не рисковать при его спуске. Считали, что он будет крутиться там очень долго».

Со временем таких спутников накопилось довольно много, и они начали сталкиваться между собой, увеличивая количество обломков. «Там встречаются очень большие фрагменты, до десятков квадратных метров, - рассказал сотрудник ИКИ РАН. - Ведь некоторые аппараты покрыты многослойным «одеялом» из фольги. Все это разматывается, и мы получаем опасный мусор».

По словам ученого, сейчас никто не знает, что делать с мусором такого объема. Но разработки чистых запусков ведутся. «Создаются проекты по безопасному возвращению последних ступеней и прочих частей обратно на Землю. Некоторые из них практически реализованы, - рассказал Эйсмонт. - Ведется работа над удалением аппаратов с орбиты после их отработки».

Роскосмос планирует в ближайшее время ввести обязательные безотходные стандарты космических программ. «Конечно, это приведет к удорожанию запусков, но все понимают, что проблему надо решать», - отметил ученый.