До сих пор для подготовки летчиков палубной авиации своего единственного авианосца "Адмирал Кузнецов" Россия арендовала у Украины Научно-исследовательский тренажерный комплекс авиации близ крымского города Саки (в СССР такой комплекс тоже был единственным). Ежегодная плата за аренду — около $500 тыс. Но с этой арендой зачастую были проблемы.

Например, в сентябре 2008 года украинские власти не пустили летчиков 279-го отдельного корабельного истребительного авиаполка Северного флота на очередную тренировку. По словам заместителя командующего морской авиацией РФ Николая Куклева, Киев занял такую позицию в связи с российско-грузинским конфликтом. А теперь, по некоторым данным, Украина намерена сдать тренажер в Крыму в аренду еще и Китаю.

По словам руководителя пресс-службы Ейского района Краснодарского края Дианы Горбань, на данный момент администрация района и Минобороны решают вопрос о выделении участка для строительства нового тренажерного комплекса. Место его базирования было предварительно определено еще в 2008 году. Как рассказал "Ъ" источник в 4-й армии ВВС и ПВО, это бывший аэродром недалеко от поселка Морской (около 10 км от Ейска), который когда-то давно, до 1945 года уже был учебным центром морской авиации. В апреле рабочая группа ВМФ побывала на месте будущего строительства. В администрации Ейского района "Ъ" пояснили, что юридические согласования по отчуждению земель в пользу военных еще идут, но они уже получили разрешение на проведение топографической съемки и инженерных изысканий.

По словам начальника боевой подготовки морской авиации РФ полковника Александра Мудренова, стоимость всех работ составит порядка 24 млрд руб. и проект уже одобрен Дмитрием Медведевым. Соответствующее постановление правительства должно быть подготовлено до осени. По оценкам экспертов, строительство займет порядка двух лет. Объем вложений первой очереди — 8 млрд руб. Будут созданы взлетно-посадочные блоки с аэродромным обеспечением, построено жилье и объекты социальной сферы для военных. Стоимость второй очереди — 16 млрд руб. Это так называемый испытательный блок, в котором будут даже палубные катапульты для разгона самолетов перед взлетом (стандартный атрибут авианосцев США, но в СССР в свое время создать их так и не удалось). Служить в центре будут примерно 1,5 тыс. человек.

Военно-морской эксперт Владимир Щербаков считает, что форсирование строительства нового тренажерного комплекса на Кубани со столь сложным и дорогим оборудованием связано с тем, что руководство страны не оставляет идеи о постройке большого авианосного флота. Что же касается продолжения тренировок летчиков палубной авиации до окончания строительства, то, как заявил "Ъ" бывший командующий морской авиацией ВМФ генерал-полковник Владимир Дейнеко, здесь выход один — договариваться и продолжать сотрудничать с украинской стороной.