На следующей неделе четыре врача приступят к обширной научной программе на МКС. Двое из них уже находятся на станции, еще двое входят в состав экипажа шаттла «Индевор», стартующего 13 июня. Об этом заявил вице-президент РАН Анатолий Григорьев на проходящем в Москве XVII Международном симпозиуме «Человек в космосе», посвященном медико-биологическим проблемам. На симпозиуме рассматриваются результаты фундаментальных и прикладных исследований, связанных с полетами человека и животных, а также вопросы истории, образования, космического туризма и инновационного потенциала космической медицины и биологии.

Понятно, что ученые проявляют большой интерес к работе орбитальной врачебной бригады. Известно, что все их опыты связаны с грядущими экспедициями на Луну и на Марс. Так что прицел у NASA дальний. Впрочем, и те, кто сейчас находится на орбите, сделали на днях значительный шаг в этом направлении. Они ввели наконец в эксплуатацию установку по регенерации в питьевую воду отходов жизнедеятельности (а это не только моча, но и плавающие по станции капельки пота). Новая установка обошлась в 250 млн. долларов, еще 19 млн. NASA заплатило российской РКК «Энергия» за санузел, второй на станции.

«Полученная из урины вода была доставлена шаттлом на Землю для проведения лабораторных анализов, – рассказал представитель NASA в подмосковном Центре управления полетами Сергей Пузанов. – Тесты показали, что она не содержит каких-либо примесей и пригодна для питья». Космонавты, сказав «будем здоровы!» (cheers! в английском варианте), чокнулись друг с другом и с диспетчерами, которые на Земле также дегустировали воду, полученную таким способом. «Вкус великолепный», – воскликнул астронавт Майкл Баррат.

Пуск уникальной установки позволяет существенно сэкономить на доставке питьевой воды грузовиками «Прогресс», освободив на них место для других грузов. Когда же настанет время для длительных экспедиций на соседние планеты, мочеперегонный агрегат будет и вовсе незаменим.

Кстати, на 17 июня запланирован запуск космического аппарата NASA Lunar Reconnaissance Orbiter («Лунный орбитальный разведчик») с российским нейтронным детектором ЛЕНД на борту. Аппарат выйдет на окололунную орбиту высотой 50 км, с которой будет вести с помощью ЛЕНДа поиск водяного льда на Луне. Предполагается, что к 2025 году на ней появятся первые обитаемые базы. Их жителям понадобится как вода, так и ее компоненты – кислород и водород. Если вода на Луне будет найдена, ее не придется доставлять с Земли, что, по словам создателей космической техники, значительно облегчит лунную колонизацию.

Поиск воды на Луне важен и для понимания эволюции Солнечной системы. Согласно одной из гипотез, вода там должна была накапливаться в виде пластов при падении комет. Каждый пласт должен хранить в себе хронологию этой бомбардировки.

Наконец, сегодня активно обсуждается версия, что жизнь пришла на Землю из космоса, и ее переносчиком также были кометы. Изучение лунных водяных запасов может подтвердить или опровергнуть данное предположение.

Между тем находящийся на МКС постоянный экипаж не плавает сложа руки. Астронавт Коити Ваката завершил серию «безумных опытов», заказанных жителями Японии. Из 1600 предложенных трюков было выбрано 16. Среди них – проделывание сальто назад, отжимания от стенки станции, складывание одежды, как это делается в армии, игра в футбол, закапывание глазных капель и армрестлинг. Японское космическое агентство вскоре выпустит видеодиск с записью опытов Вакаты, обреченный стать бестселлером.