Этот двигатель придумал еще, как и следует из названия, выдающийся советский конструктор, создавший почти 60 авиа- и ракетных двигателей, генерал-лейтенант инженерно-авиационной службы, дважды Герой Социалистического Труда, лауреат Ленинской и прочих высших премий академик Николай Кузнецов в 1993 году. И тогда, и даже сегодня по своим эксплуатационным характеристикам разработка опережала и опережает все двигатели сопоставимой мощности в мире, в том числе и перспективные.

 

Эксперты говорят, что через десяток лет именно на двигателях такого типа будут летать все: американцы и японцы, французы и китайцы. Но им еще предстоит разрабатывать, а у нас уже готовый.

 

Николай Дмитриевич Кузнецов не в первый раз так обогнал время. На его предприятии, именовавшемся тогда НПО «Труд», было изготовлено почти пять десятков двигателей, предназначенных для советских «лунников». Но тогда после сворачивания лунной программы с самого верха в середине 70-х пришла команда: распилить на металлолом. Кузнецов не стал выполнять приказ, а законсервировал движки и спрятал их в одном из подразделений завода. Через 20 лет (!), уже после смерти конструктора, все их купили американцы. И до сих пор поднимают на них в космос свои ракеты.

НК-93, разрабатывавшийся с конца 80-х годов, предназначен для самолетов типа Ил-96 и Ту-214, по нормам шума и выбросам укладывается во все мировые стандарты, он мощнее и экономичнее любого в своем классе. А если учесть наши расстояния и то, что около 70 процентов стоимости авиаперевозок - это авиакеросин, воздушное сообщение становится не только экономическим, но и политическим фактором.

 

Запуск этого двигателя в производство обеспечил бы работой два прозябающих сегодня крупнейших моторостроительных завода - казанский и самарский - десятки тысяч рабочих мест. Но Россия, получившая в наследство от СССР опережающий время, уникальный двигатель, так и не смогла за 15 с лишним лет довести его до ума. Все это время его доводка продолжалась на голом энтузиазме группы соратников и учеников Кузнецова. Сейчас летные испытания вышли на финишную прямую. Для их завершения требуется всего-то 125 миллионов рублей, в двести (!) раз меньше, чем получил от государства «АвтоВАЗ». Но этих денег СНТК никто не дал.

 

- Снятие НК-93 с крыла летающей лаборатории 
Ил-76ЛЛ означает его фактическую смерть, - говорит руководитель испытаний. - Дело в том, что крыло ЛЛ непростое. Оно имеет особую конструкцию, так как обычное просто не выдержало бы режимов работы экспериментальных двигателей. А демонтаж силового агрегата влечет за собой потерю прочности в месте крепления. В результате снова поставить НК-93 на крыло летающей лаборатории скорее всего не разрешат, так как оно может попросту разрушиться.

 

Вся эта история тем более удивительна, что СНТК находился в федеральной целевой программе по поддержке авиапрома, но потом неожиданно выпал из нее по не обнародованной до сих пор на заводе причине. Среди его сторонников премьер Владимир Путин, три месяца назад распорядившийся завершить испытания НК-93 до конца года. Но вместо того чтобы взять под козырек, как это принято в стране с выстроенной и устоявшейся вертикалью власти, все делается с точностью до наоборот. И фактически прекращаются испытания.

 

Почему? Может быть, потому, что против этого двигателя играют зарубежные компании, прежде всего Pratt & Whitney и Rolls-Royce, которые чувствуют себя весьма вольготно на российском авиарынке?

 

В заключение можно вспомнить, что двигатели для стратегической авиации: бомбардировщиков Ту-160, Ту-95 и Ту-22 - разработаны именно в ОКБ Николая Кузнецова. Может быть, как раз в этом и есть главная причина незавидной судьбы НК-93?