Федеральный Центр решил ввести для жителей Калининградской области систему льгот на приобретение авиабилетов. Раз в год жители региона моложе 23 и старше 60 лет смогут слетать в Москву или Петербург за 3 тыс. руб. в один конец. Данная льгота охватывает треть населения янтарного края. В среду, 6 октября губернатор Николай Цуканов провел совещание по данному вопросу в областном правительстве. Он сообщил, что субсидирование билетов для части жителей анклава – первый шаг в решении проблемы транспортной доступности. На покрытие расходов авиакомпаний, летающих по указанным маршрутам, в 2011 году планируется выделить 738 млн. руб.

В начале лета экс-губернатор Георгий Боос уже пытался пролоббировать введение такой льготы. Но в сентябре правительство отвергло эту идею, сославшись на ее затратность. По расчетам чиновников, предоставление льготы потребовало бы выплаты из государственного бюджета 1,3 млрд. руб. Кроме того, подобное нововведение создало бы дополнительные преимущества для жителей Калининградской области по сравнению с обитателями остальных регионов страны. Минрегионразвития умудрился даже доказать, что стоимость перелета из Калининграда в Москву примерно равна полетам на такое же расстояние в остальной части страны. Правда, чиновники «забыли» одну маленькую деталь: повышение цен на билеты в курортный сезон. Николай Цуканов на собственном примере продемонстрировал масштабы этого скачка. Перелет из Москвы в Калининград и обратно в эконом-классе обошелся новому главе Калининградской области в конце августа «всего» в тысячу долларов.

Новость о льготе не вызвала особого энтузиазма у местной оппозиции. Депутат областной Думы Соломон Гинзбург в беседе с «НГ» прямо назвал эту меру имитационной. По его словам, грудные младенцы и пожилые люди являются самой «нелетающей» частью калининградцев. «Реально этой льготой сможет воспользоваться от силы 17-20 тыс. человек в год. И нет гарантий того, что ее не отменят, как это было в 2005 году. Необходимо разрабатывать специальный закон о Калининградской области, который позволит компенсировать региону ущерб, обусловленный геополитическими издержками». Скепсис местного политолога Владимира Абрамова вызывает другой аспект проблемы: «Льготы на перелет не распространяются на туристов из других регионов страны. При сравнении стоимости билетов на самолет в курортный сезон человек скорее полетит в Турцию, чем к нам. Об этом власти почему-то забывают».