Авиация индийского флота фактически не получала новой техники на протяжении двух десятков лет. Старт программе обновления флотской авиации был дан в 2004 году после подписания комплексного контракта на продажу с последующей модернизацией ТАКР «Адмирал Горшков» и 16 истребителей МиГ-29К/КУБ, которые должны составить основу авиационной группы этого корабля. Первая партия из трех новых миговских корабелок поступила в Индию в конце прошлого года.

Контракт 2004 года предусмат-ривал опцион еще на 29 самолетов. В прошлом году реализация этого опциона была одобрена правительством Индии, и подписание контракта, стоимость которого оценивается в 1,2 млрд долларов, ожидается в ближайшее время. Логично было бы предположить, что новая партия самолетов должна составить авиационные группы для индийских авианосцев собственной постройки. Однако в ВМС Индии видят ситуацию по-другому.

В декабре прошлого года стало известно, что Дели разместил запрос на поставку новых палубных истребителей для первого авианосца собственной разработки. Запросы получили компании Boeing, Dassault и Lockheed Martin соответственно, предполагающиеся для участия в тендере самолеты - F/A-18E/F Super Hornet, Rafale М и F-35С. Пока речь идет о партии в 16 самолетов с опционом еще на 40 машин. Всего индийский флот должен пополниться тремя авианосцами собственной постройки.

Строительство головного корабля серии Vikrant начато в 2008 году. По плану корабль должен быть передан флоту в 2014 году, однако с большой долей вероятности можно говорить о том, что реально Vikrant включат в состав ВМС позже.

Примечательно, что для вооружения своих новых авианосцев Индия рассматривает одновременно самолеты продвинутого четвертого и пятого поколений. Это еще раз говорит в пользу того, что на сегодня характеристики этих машин не настолько сильно разнятся и при близкой боевой эффективности весьма существенным остается вопрос стоимости.

В первых числах января компания Lockheed Martin выразила согласие осуществить поставку ВМС Индии F-35С через 5-7 лет без дополнительных условий. Ранее эта фирма считала возможной поставку F-35 ВВС Индии лишь в том случае, если другой ее продукт - F-16IN Super Viper будет выбран в качестве победителя тендера по программе MMRCA. Однако учитывая тот факт, что шансы F-16IN выбиться в лидеры тендера (победителя которого ожидает контракт в 126 млрд долларов) относительно невелики, компания Lockheed Martin решила предложить палубную версию JSF на конкурс индийского флота без всяких дополнительных условий.

Помимо «больших» истребителей в состав авиагруппы новых индийских авианосцев планируется включить вертолеты (в числе которых российский Ка-31), а также палубную версию легкого истребителя собственной разработки LCA Tejas. Программа создания этого самолета испытывает некоторые трудности, однако отказываться от нее в Индии не собираются, поскольку создание собственного боевого самолета для страны - вопрос престижа. Пока ВМС заказали 6 палубных самолетов Tejas.

В целом намерение Индии вооружить свои новые авианесущие корабли несколькими типами палубных самолетов вызывает некоторое удивление. Ведь такое решение будет сопряжено с возрастанием расходов на эксплуатацию и логистику. Хотя нельзя исключить, что впоследствии тендер на новые палубные самолеты может быть расширен.

В настоящее время у Индии есть только один авианосец - Viraat, авиагруппу которого составляют английские истребители вертикального взлета Sea Harrier. Они прошли модернизацию, которая завершилась в 2009 году, и будут состоять на вооружении до 2012-2015 годов.

Помимо реализации опциона на 29 истребителей МиГ-29К/КУБ нынешний этап модернизации ВВС индийского флота включает приобретение пяти дополнительных вертолетов ДРЛО Ка-31. Принципиальное одобрение этого приобретения ВМС получили в августе прошлого года. Новые российские машины пополнят парк из девяти Ка-31, приобретенных Индией в 2002 году для базирования на авианосце Viraat и фрегатах класса Talwar российской постройки.

Наконец, готовится тендер на 16 морских многоцелевых вертолетов, предназначенных для замены эксплуатирующихся в настоящее время машин Sea King. Предполагается, что новые вертолеты должны иметь мощный комплекс бортового вооружения, предназначенного для уничтожения подлодок и надводных кораблей, а также систему дозаправки в воздухе. Новые вертолеты будут базироваться как на боевых кораблях, так и на береговых аэродромах. Предполагается, что для участия в тендере пригласят компании AgustaWestland, Eurocopter c новейшей машиной NH90 NFH и Sikorsky.

Еще одним крупным контрактом, вносящим серьезный вклад в обновление индийской морской авиации, стало подписанное в январе прошлого года соглашение с компанией Boeing на приобретение восьми патрульных противолодочных самолетов P-8I Poseidon. Машины этого типа предназначаются для замены устаревших и выработавших свой ресурс Ту-124МЭ (по западному обозначению - Bear-F), полученных Индией из СССР в 1986 году. В тендере на замену Ту-124МЭ помимо Boeing с P-8 также принимали участие концерн EADS с самолетом MPA319-CJ, Lockheed-Martin c P-3С Orion и АК им. С. В. Ильюшина с Ил-38SD. Надо отметить, что Индия выбрала, пожалуй, наиболее перспективный самолет из всех имеющихся. Создание базового P-8A для ВМС США находится в самом разгаре - в апреле 2009 года самолет впервые поднялся в воздух.

Надо отметить, что по такому показателю, как боевой радиус действия, P-8 займет промежуточное положение между двумя отечественными машинами. Известно, что P-8 должен выполнять боевые задания на дальности 3700 км, в то время как боевой радиус действия Ил-38SD составляет 2500 км при боевой нагрузке 5000 кг, а Ту-142МЭ может «работать» в радиусе 6400 км, имея на борту до 11 340 кг вооружения в двух отсеках.

Для Индии Boeing разрабатывает модификацию самолета под обозначением P-8I, созданного с учетом требований индийских ВМС. Первый Poseidon предполагается поставить Дели к середине 2012 года, а завершение программы намечается на середину 2015-го. Стоимость контракта - 2,1 млрд долларов. Пока это самый дорогой проект в сфере ВТС между Дели и Вашингтоном. Для компании Boeing этот контракт очень важен, поскольку Индия стала первым зарубежным заказчиком самолета P-8I, кроме того, контракт стал прорывом этого крупнейшего авиапроизводителя на весьма перспективный индийский рынок.

Индия пока остается крупнейшим партнером России в сфере ВТС. По всей видимости, такое положение вещей будет сохраняться и в дальнейшем, перерастая от прямых поставок вооружения к совместной разработке перспективных образцов. Однако ситуация с обновлением авиации ВМС Индии еще раз свидетельствует о том, что обостряется конкуренция с крупнейшими мировыми производителями вооружения и в такой обстановке российскому ОПК необходимо прилагать самые серьезные усилия, чтобы отечественные разработки оставались привлекательными для Дели и других зарубежных заказчиков.