По имеющимся данным, во время испытаний визуально отмечалась задержка в системе управления «Аиста», что, возможно, привело к потере управления аппаратом по тангажу. Большинство специалистов отмечают и конструктивные недостатки планера БПЛА.

«Аист» представляет собой аналог израильского дрона Searcher MkII, который выпускает концерн компании Israel Aerospace Industries (IAI). Беспилотники этого класса были закуплены Россией, и некоторые чиновники из военного ведомства РФ открыто говорили о том, что отечественные разработчики попытаются «скопировать» данные аппараты. В частности, начальник вооружения Вооруженных сил – заместитель министра обороны Владимир Поповкин не так давно заявил: «Будем пока жить по принципу китайцев: все фотографировать и дублировать. В общем-то, так же мы и нашу космонавтику начинали, и самолеты строили, и первые отечественные машины у нас были «Студебеккеры». С беспилотниками пойдем по тому же пути».

Но, похоже, даже с копированием у нас не очень-то получается. Особенно если учитывать, что первый полноразмерный «Аист» был продемонстрирован еще два с половиной года назад на выставке МАКС-2007. За это время разработчики (или копирайтеры), судя по всему, не далеко продвинулись, коли их детище сгорает в буквальном смысле на земле.

В настоящее время построено три «Аиста». Стоимость одного такого аппарата, по некоторым данным, составляет около 3 млн. долларов. Авария в Рыбинске может вывести в конкурентной борьбе на первое место другой БПЛА – «Дозор-600».

Впрочем, Министерство обороны может продолжать лоббировать «перспективный беспилотный комплекс в разведывательно-ударном варианте «Аист», так как его создает концерн, являющийся головным разработчиком БПЛА для военного ведомства России. Хотя бы потому, что именно он по планам генералитета должен будет выдавать целеуказания оперативно-тактическому комплексу «Искандер-М». Разрыв этого тандема может оказаться еще более убыточным, нежели попытка «сменить коней на переправе» в пользу какого-то другого проекта.

Тем более надежды у российских военных в отношении «Аиста» связаны не только с «Искандером». Главное отличие этого комплекса от отечественных предшественников – увеличенный вес, достигающий 500 кг, в том числе за счет увеличения полезной нагрузки. Предполагается, беспилотник будет многофункциональным, на нем предполагается разместить – в зависимости от выполняемых задач – фото- и видеокамеры, комплекс ударного вооружения, ретрансляторы, постановщики радиопомех. Конечно, все это удастся реально достигнуть, если работы по БПЛА и его испытания продолжатся…

Пока значительное число экспертов склоняются к тому, что сегодня нашей стране лучше покупать дроны за рубежом. И заняться более перспективными проектами, потому что те же израильтяне признают: предлагаемые ими для поставки в Россию Searcher MkII и тактический разведывательный I-View Mk150 – устаревшие образцы без малого 20-летней давности. Так почему бы вместо того, что копировать «вчерашний день», не попробовать заглянуть в будущее?

Кстати, многие страны, отнюдь не относящиеся к числу развивающихся, готовы идти именно по этому пути. К примеру, опыт войны в Афганистане выявил несколько существенных недостатков у беспилотников французского производства, и руководство вооруженных сил Пятой республики решило покупать БПЛА у Израиля до тех пор, пока собственный ОПК не сможет удовлетворить запросы военных. Вследствие этого французы решили приобрести у Тель-Авива несколько дронов типа Heron TP взамен своих Harfang и Sperwer LE. В свою очередь, канадские инженеры, пытавшиеся модернизировать французские аппараты, убедились в бесперспективности данного решения и также перешли на израильские БПЛА.

Понятно, что неудача с «Аистом» – досадный щелчок по носу отечественной оборонке. Но что делать, если отставание в сфере создания БПЛА столь очевидно и значительно? Выход один: смирить гордыню и пользоваться пока чужими достижениями. Ведь даже премьер-министру Владимиру Путину в ходе его недавней рабочей поездки в Чебоксары демонстрировали единственный серийно выпускаемый в России беспилотник «Дань», который представляет собой аппарат совсем другого класса.

Есть у нас, конечно, более или менее перспективные образцы, которые нашли прописку в арсенале ряда отечественных силовых ведомств и МЧС. Это и комплекс дистанционного наблюдения «Элерон-3», и созданный на его основе другой мини-беспилотник – «Иркут-2М». Существуют еще «Груша» и «Стрекоза», проигрывающие во многом даже «Элерону». Но все это «малыши», которые способны решать тактические задачи на уровне «рота–батальон». БПЛА весом в несколько килограммов «ударными» никак не назовешь.

Главнокомандующий ВВС РФ Александр Зелин не так давно говорил о грандиозных планах по оснащению Российской армии беспилотниками после 2015 года. В то же время в ноябре 2009 года он же заявил о том, что Военно-воздушные силы отказываются принимать на вооружение БПЛА отечественного производства, так как они, по его словам, не удовлетворяют предъявляемым требованиям. «Мы, к сожалению, не получили беспилотники с теми тактико-техническими характеристиками, которые нам нужны. Поэтому я никакие акты по приемке не подписываю», – сказал главком, уточнив, что разработанные российской промышленностью аппараты не удовлетворяют Вооруженные силы «ни по скорости, ни по высотности, ни по разрешающей способности установленной на них аппаратуры, и принимать на вооружение беспилотные летательные аппараты без требуемых ТТХ – это просто преступление».

Где же выход? Варианты есть. Можно закупать БПЛА в дальнем зарубежье. Но, если уж кому-то чересчур «за державу обидно», то неплохо напомнить, что ударно-тактический беспилотник Россия могла бы делать в кооперации с белорусскими оборонщиками, которые значительно продвинулись в разработке своих БПЛА «Стерх» (размах крыла – 3,8 м, максимальная масса – 53 кг) и «Турман» (соответственно – 3,5 м и 50 кг). Кроме того, в ходе комплексного оперативного учения «Осень-2008» наши союзники продемонстрировали не только БПЛА «Мушка» – летный образец «Стерха», но и стратегический беспилотник «Лесной филин». Есть мнение, что последний после доводки, испытательного цикла и обкатки в войсках мог бы стать реальным конкурентом американским Global Hawk или Predator.