Как сообщается, «Антонов» собирается предложить американскому военному ведомству топливозаправщики на базе Ан-124 «Руслан», собирать которые предлагается в США. В частности, в США уже создано совместное с U.S. Aerospace Inc. предприятие. 

Напомним, ранее собирать эти самолеты в Америке предлагал российский президент Дмитрий Медведев.
 
Тендер ВВС США на создание самолета-заправщика нового поколения KC-X стартовал в сентябре 2009 года. Согласно условиям тендера, его победитель получит заказ Пентагона на поставку 179 летающих танкеров стоимостью 35 млрд. долларов.
 
2 июля на официальном интернет-сайте американской Комиссии по ценным бумагам и биржам появилось сообщение компании U.S. Aerospace о подписании соглашения с украинским ГП «Антонов» для участия в тендере Пентагона.

U.S. Aerospace Inc. - частная американская корпорация, занимающаяся научными разработками и реализацией различных проектов в области аэронавтики.

«Антонов» и U.S. Aerospace готовы предложить в качестве дозаправщиков для американской армии три совершенно разные модели самолетов Ан-124 KC («Руслан»), Ан-122 KC и Ан-112KC. Ожидается, что в случае победы в тендере финальную сборку самолетов развернут в США из украинских комплектующих.
 
Не столь давно обсуждалась идея совместного с американцами проекта по сборке на территории США Ан-124. В частности, этот проект обсуждался в ходе недавнего визита президента Дмитрия Медведева в США. Ранее эти лайнеры обирались на ульяновском заводе «Авиастар». В настоящее время решается вопрос о возобновлении выпуска этих лайнеров.

По мнению главы государства, у ульяновского завода достаточный потенциал и большие перспективы для развития.
«Единственный конкурент «Руслана» - американский самолет С-5. Рынок огромный, объемы перевозок тоже, а в мире такие самолеты практически не выпускаются», - пояснил глава государства. «Кто-то эту нишу займет... Лучше, если это будем мы... А можно сделать это и вместе с американцами», - предложил Дмитрий Медведев.
 
О том, что производство «Русланов» в России возобновится в скором времени, было объявлено еще на авиасалоне МАКС-2009. «Нам этот самолет нужен не только для коммерческих перевозок, но и для наших. Чего греха таить, сейчас эти самолеты выполняют коммерческие рейсы авиакомпании «Волга-Днепр», которые перевозят войска НАТО в Ирак», - сказал главком ВВС РФ генерал-полковник Александр Зелин.

Производство «Русланов» на «Авиастар-СП» было прекращено в середине 1990-х годов, а на Украине - в 2004 году. На восстановление производства этих машин в Ульяновске необходимо по предварительной оценке около $ 500 млн. Ранее ОАК заявляла, что для открытия серийного производства Ан-124 понадобится заключение твердых контрактов не менее чем на 40 машин. Только в этом случае производство можно будет возобновить без убытков.

В апреле 2010 года украинский концерн «Антонов» и российская Объединенная авиастроительная корпорация (ОАК) договорились создать совместную управляющую компанию. Компания займется расширением совместного производства и поставок самолета Ан-148, а также производством самолетов семейств Ан-124 и Ан-140. А 18 мая глава ОАК Алексей Федоров объявил, что Киев и Москва в ближайшее время должны сформировать единый авиастроительный комплекс.

По мнению генерального директора консалтинговой компании «Инфомост» Бориса Рыбака, Россия обладает всеми возможностями как производить высококонкурентные грузовые самолеты, так и весьма эффективно их эксплуатировать.

«В первую очередь это касается тяжёлых дальнемагистральных грузовых воздушных судов Ан-124 и Ил-76, составляющих основу крупнейших российских грузовых авиакомпаний. Пока Россия сохраняет лидерство на международном рынке транспортировки нестандартных и крупногабаритных грузов. Это лидерство базируется на использовании Ан-124. В то же время многие считают, что восстановление производства этого самолета, которое потребует существенных затрат до $1 млрд», - полагает Борис Рыбак.

Но как пояснили «Гудку» в центре связей с общественностью концерна «Авиастар» на сегодняшний день никаких переговоров о возобновлении производства «Русланов» предприятие пока не ведет.

АН-124 «Руслан» является крупнейшим в мире серийным транспортным самолетом. Модификации АН-124-100 и АН-124-100М-150 выпускались в Киеве и Ульяновске. «Руслан» способен развивать скорость до 865 километров в час и совершать перелеты на расстояние до 4,8 тысячи километров. Он способен перевозить до 130 т груза на расстояние более 3 тыс. километров. В базовой комплектации грузоподъемность самолета составляет 120 тонн, однако модернизированные Ан-124 смогут перевозить до 150 тонн грузов.