Авиастроительная корпорация Boeing 15 сентября объявила о заключении соглашения с компанией Space Adventures, которая предоставляет услуги по отправке туристов в космос. Соглашение предусматривает запуск космического такси для доставки пассажиров на околоземную орбиту. Как ожидается, первое такси совершит полет до конца 2015 года.

На созданное в результате такси возлагают и другие надежды помимо перевозки туристов. Так, вице-президент Boeing Брюстер Шоу, возглавляющий департамент освоения космического пространства, уже заявил, что позволит приблизить начало переселения человека за пределы Земли.

Цена вопроса

Сотрудничество Boeing и Space Adventures, как пишет Washington Post, позволит сделать космический туризм более доступным и прежде всего в финансовом плане. Однако все же не стоит рассчитывать на то, что все желающие попасть на орбиту смогут получить эту возможность.

Space Adventures сотрудничает с Федеральным космическим агентством России (Роскосмос). На счету компании— организация семи частных путешествий на Международную космическую станцию. Стоимость последнего из них составила около $40 млн.

Конкуренты

Неудивительно, что запуск низкобюджетных перевозок на орбиту стал для авиакомпаний и туроператоров делом чести. Boeing и Space Adventures— не единственные на этом рынке.
В декабре 2009 года компания Virgin Galactic, которая, в частности, сейчас готовится отправить в космос звезду «Формулы-1» Михаэля Шумахера и знаменитого физика-теоретика Стивена Хокинга, представила корабль SpaceShipTwo, предназначенный для орбитального туризма. Сообщалось, что корабль начнет полеты в 2011 году, когда будут закончены испытания по безопасности. Virgin Galactic обещает, что полеты на SpaceShipTwo будут стоить всего $200 тыс.

Туристы

Первым космическим туристом стал американский бизнесмен Деннис Тито, который посетил Международную космическую станцию в 2001 году. Полет, продлившийся чуть больше недели, обошелся миллионеру в $20 млн.

После того как в Америке взорвался челнок Columbia, в Роскосмосе всерьез заговорили о том, что полеты туристов надо бы прекращать. Многие специалисты полагали, что после того, как гибель американских астронавтов показали по всем телеканалам мира, богатые романтики сами откажутся от этой весьма опасной затеи. Но деньги  иностранных миллионеров оказались одним из основных источников дохода Роскосмоса, и потому работу с непрофессиональными космонавтами решено было продолжить.